真正極楽寺

ひとことで

正式には鈴聲山真正極楽寺といい、比叡山延暦寺を本山とする天台宗の寺で、本堂を表す「真如堂」の通称で親しまれています。永観2年（984年）、比叡山の僧、戒算上人が、延暦寺の常行堂にまつられていた阿弥陀如来像を、東三条院の離宮に移したのが始まりです。その後、一条天皇の勅願所となり、多くの人々、とくに女性から深く信仰されました。

• ​うなずきの弥陀​​：本尊の阿弥陀如来立像は、慈覚大師円仁の作で、国の重要文化財です。ふだんは秘仏で、毎年11月15日に御厨子が開かれます
• ​涅槃の庭と随縁の庭​​：横たわるお釈迦様と弟子や生き物を石組みで表した枯山水の「涅槃の庭」と、三井家の家紋の「四つ目」が配された「随縁の庭」があります
• ​三重塔と紅葉​​：文化14年（1817年）に再建された、高さ約30メートルの三重塔が建ち、広い境内は紅葉の名所として親しまれています

歴史と見どころ

​真正極楽寺（しんしょうごくらくじ）​​は、正式には鈴聲山（れいしょうざん）真正極楽寺といい、比叡山延暦寺を本山とする天台宗の寺です。「極楽寺と名乗る寺は多いが、ここが正真正銘の極楽の霊地」という意味を込めて名づけられ、本堂を表す「真如堂（しんにょどう）」の通称で親しまれています。

永観2年（984年）、比叡山の僧、戒算（かいさん）上人が、延暦寺の常行堂にまつられていた阿弥陀如来像を、神楽岡の東にあった東三条院の離宮に移したのが始まりです。東三条院は、一条天皇の母です。その後、真如堂は一条天皇の勅願所となり、多くの人々、とくに女性から深く信仰されました。応仁の乱のあとは、寺地を何度も移りましたが、元禄6年（1693年）に、東山天皇の勅によって、いまの地に戻りました。いまの本堂は、享保2年（1717年）に再建されたもので、国の重要文化財です。

鑑賞・体験のポイント

• ​うなずきの弥陀​​: 本尊の阿弥陀如来立像は、慈覚大師円仁（じかくだいしえんにん）の作で、国の重要文化財です。円仁が、比叡山の修行僧の本尊にしようとしたところ、如来は首を振って拒み、「では京に出て、すべての人々、特に女性をお救いください」と頼むと、三度うなずいたという伝説から、「うなずきの弥陀」と呼ばれています。ふだんは秘仏で、毎年11月15日に、御厨子が開かれます。
• ​涅槃の庭と随縁の庭​​: 「涅槃（ねはん）の庭」は、1988年に造園家の曽根三郎が造った枯山水で、北を枕に横たわるお釈迦様と、それを囲む弟子や生き物を石組みで、ガンジス川の流れを白砂で表しています。生け垣の向こうには、比叡山や大文字山を含む東山三十六峰が望めます。「随縁（ずいえん）の庭」は、重森三玲の流れをくむ重森千青が2010年に設計した庭で、三井家の家紋の「四つ目」が印象的に配されています。
• ​三重塔と紅葉​​: 文化14年（1817年）に再建された三重塔は、高さ約30メートルの、真如堂のシンボルとなっている建物で、京都府の指定文化財です。広い境内は紅葉の名所として親しまれ、桜や青もみじ、季節の草花の彩りも楽しめます。

散策のヒント

最寄りの「真如堂前」バス停からは急な上り坂になるため、市バスの「錦林車庫前」バス停から、歩いて約8分で向かうのが便利です。真如堂は、送り火で知られる大文字山のふもとにあります。洛陽六阿弥陀めぐりの第一番の寺で、第二番の永観堂 禅林寺とあわせて巡ることもできます。