赤坂氷川神社

ひとことで

赤坂氷川神社は、素盞嗚尊、奇稲田姫命、大己貴命を祀る神社です。鎮座より千年余りといわれ、今の社殿は八代将軍徳川吉宗の命で建てられました。数々の災禍を免れ、建立当時の姿を今に伝えています。

• ​吉宗が建てた社殿​​：享保14年（1729年）の建立で、東京都の有形文化財に指定されています
• ​大銀杏​​：推定樹齢400年の、神社のシンボルです。空襲で幹の大部分を焼きながら、毎年色鮮やかに黄葉します
• ​7対の狛犬​​：中門の両脇の狛犬は、都内の神社に残る石造の狛犬で最も古いものとされます

歴史と見どころ

​赤坂氷川神社​​の始まりは、天暦5年（951年）と伝えられています。東国を旅していた蓮林僧正が、一ツ木村、今の赤坂四丁目付近で一夜を明かすと、夢の中で祭神のお告げがありました。そこで、この地に氷川明神の社殿を建てて祀ったといいます。

享保元年（1716年）、紀州徳川家の吉宗が八代将軍を継ぐと、紀州藩の中屋敷が赤坂にあったことから、幕府の尊信が高まりました。吉宗は享保14年（1729年）、老中の水野忠之を総責任者に命じて、今の場所に社殿を造営します。翌年の4月に一ツ木村から遷座し、吉宗が直々に参拝しました。

社殿は、安政の大地震、関東大震災、1945年の東京大空襲を免れ、1976年に東京都の有形文化財に指定されました。倹約を進めた時代らしく質実で簡素ですが、大きな雲形組物など、重厚な意匠も見られます。明治元年には准勅祭社に定められ、今は東京十社の一社に数えられます。八岐大蛇を退治した素盞嗚尊を祀ることから厄除、素盞嗚尊と奇稲田姫命の夫婦の神と大己貴命を祀ることから縁結びのご神徳があると伝えられます。

鑑賞・体験のポイント

• ​大銀杏​​: 推定樹齢400年で、幹の周囲は約7.5メートルあります。社殿が移ってくる前からここに育っていたと考えられ、港区の天然記念物に指定された、神社のシンボルといえる木です。1945年の空襲で幹の大部分を焼きましたが、毎年11月下旬に色鮮やかに黄葉します。
• ​狛犬と石灯籠​​: 境内には7対もの狛犬があります。中門の両脇の一対には延宝3年（1675年）の銘があり、都内の神社に残る石造の狛犬で最も古いものとされます。中門前の石灯籠は、水野忠之が社殿の完成を記念して奉納したものです。
• ​四合稲荷​​: 明治31年に4社を合わせた際、勝海舟が「四社を合祀」と幸福の「しあわせ」、「志を合わせる」をかけて、四合稲荷（しあわせいなり）と名付けました。勝海舟は明治5年から晩年まで、今の赤坂六丁目に邸宅を構えていました。

散策のヒント

最寄りの出口として、千代田線の赤坂駅5番出口、日比谷線と大江戸線の六本木駅7番出口、南北線の六本木一丁目駅1番出口が案内されています。境内には南側と東側に参道があります。緑豊かな杜を歩いて中門の前まで来たら、両脇の狛犬と石灯籠のほか、江戸時代の鋳物師、太田六右衛門が鋳造した天水桶も見てみましょう。西南西へ約500メートルに東京ミッドタウン、西へ約700メートルに乃木神社があります。