足立区生物園

ひとことで

足立区生物園は、足立区の元渕江公園の一角にある動物園です。昆虫から哺乳類まで約400種の生きものを飼育し、生きものとの距離の近さが魅力です。始まりをたどると、区の職員たちが公園で続けてきたホタルの飼育に行き着きます。

• ​金魚の大水槽​​：入ってすぐの「出会いの広場」で、35種ほどの金魚が泳ぐ大水槽が迎えてくれます
• ​チョウの大温室​​：1階から2階までの吹き抜けの温室に、1年中さまざまなチョウが飛んでいます
• ​めずらしい生きもの​​：日本国内の2施設でしか飼育していないグンディに会えます。絶滅の危機にあるチョウ、ツシマウラボシシジミの繁殖にも取り組んでいます

歴史と見どころ

足立区生物園は、「ふれあい」を通じて愛情を育み、「いのち」の尊さを知ってもらう場です。飼育する生きものは、昆虫、魚類、両生類、は虫類、鳥類、哺乳類など約400種です。

この園の始まりには、ホタルの話があります。足立区にはかつて水路や水田が多く、ヘイケボタルが多く自生していました。高度経済成長期に、その数は激減します。あの光をもう一度見てもらおうと、当時の区の職員たちが、水資源の豊富な元渕江公園（もとふちえこうえん）で飼育を始めました。1979年に初めての観賞会が開かれ、1985年には大型のホタルドームができました。今の昆虫ドームです。そして1993年10月、そのドームの横に足立区生物園が開園しました。

小さなチョウの保全にも取り組んでいます。ツシマウラボシシジミは、日本では長崎県の対馬北部にだけ分布する、小さなシジミチョウです。2013年に保全団体の相談を受け、大温室で繁殖試験に取り組みました。2017年には日本動物園水族館協会の「繁殖賞」を受けています。昆虫類では賞の創設以来、初めての受賞でした。

鑑賞・体験のポイント

• ​金魚の大水槽とニホンリス​​: 入ってすぐの「出会いの広場」に、金魚の大水槽があります。金魚は35種ほどいて、綾瀬川流域が養殖の産地だった歴史に由来します。見上げると、吹き抜けの空中をトンネル網が渡っています。運が良ければ、そこを走り回るニホンリスが見られます。
• ​チョウの大温室​​: 1階から2階までの吹き抜けで、熱帯植物が茂るなかを、1年中さまざまなチョウが飛んでいます。ツシマウラボシシジミが、この大温室で特別公開されることもあります。
• ​グンディとモルモット​​: グンディは、砂漠の岩場で群れで暮らすネズミの仲間で、「砂漠の妖精」とも呼ばれます。2025年の後半には赤ちゃんが生まれました。ふれあいコーナーでは、モルモットとのふれあいを体験できます。

散策のヒント

まず金魚の大水槽を見て、大温室へ向かいましょう。屋外には、里山をイメージした庭園と、カンガルーやワラビーがのんびり過ごすオーストラリアドームがあります。昆虫ドームでは、日本の里山の虫たちを探してみてください。スタッフの常駐する解説コーナーもあります。外には、元渕江公園の草地広場や釣り池があります。電車なら竹ノ塚駅の東口から歩いて約20分です。北千住駅西口からは、都営バスで「保木間仲通り」まで行き、歩いて10分です。