신야쿠시지

한마디로

신야쿠시지는 747년 고묘 황후가 쇼무 천황의 병이 낫기를 기도하며 창건한 화엄종 사찰입니다. 나라 시대 건물인 본당에 본존인 약사여래좌상과 이를 둘러싼 십이신장입상이 모셔져 있습니다. 본당과 본존은 국보이며, 십이신장입상도 쇼와 시대에 보작된 1구를 제외하고 국보입니다.

• ​원형 불단 위의 본존​​: 본당 중앙에 커다란 원형 불단이 있으며, 높이 1.91m의 약사여래좌상이 앉아 있습니다.
• ​십이신장입상​​: 본존을 둘러싸고 점토로 빚어 만든 12구의 신장(神将)이 바깥을 향해 서 있습니다. 일본에서 가장 오래되고 최대급인 십이신장상으로 전해집니다.
• ​간소한 덴표 시대의 본당​​: 팔작지붕(이리모야즈쿠리)에 본기와 잇기(혼가와라부키) 양식의 본당은 소박한 고대 불당의 좋은 본보기로 여겨집니다.

역사와 볼거리

​신야쿠시지​​는 747년(덴표 19년) 3월, 고묘 황후에 의해 건립되었습니다. 쇼무 천황의 병환 쾌유를 빌기 위한 창건이었습니다. 당시에는 고젠야쿠시지나 고야쿠지라고도 불렸습니다.

창건 당시의 금당은 정면 기둥 사이가 9칸인 커다란 불전이었으며, 7구의 약사여래상이 모셔져 있었습니다. 그러나 금당은 962년 폭풍으로 무너지고 맙니다. 발굴 조사를 통해 금당 터는 현재 본당의 서쪽 약 150m에서 약간 남쪽인 나라교육대학교 내에 있으며, 동서 약 60m에 이르는 긴 건물이었음이 밝혀졌습니다.

그 후 경내 동쪽 높은 곳에 있던 불당이 어느 시기부터인가 본당이 되었습니다. 이 본당은 나라 시대의 건물로 국보입니다. 팔작지붕에 본기와 잇기 양식으로, 간소한 고대 불당의 좋은 예로 꼽힙니다. 가마쿠라 시대에는 남문, 지장당, 종루가 세워져 본당을 중심으로 한 지금의 모습을 갖추게 되었습니다. 남문, 지장당, 종루는 국가 중요문화재입니다.

감상 및 체험 포인트

• ​약사여래좌상​​: 본당 중앙에는 흙을 회반죽으로 굳힌 커다란 원형 불단이 있으며, 그 위에 본존인 약사여래좌상이 안치되어 있습니다. 나라 시대 후기에서 헤이안 시대 초기에 제작된 것으로 높이는 1.91m입니다. 큼직한 눈이 인상적입니다. 광배에는 6구의 작은 약사여래좌상이 붙어 있어 본존과 함께 '칠불약사'를 나타냅니다.
• ​십이신장입상​​: 본존을 둘러싸고 십이신장이 바깥쪽을 향해 서 있습니다. 흙이나 점토를 빚어 만드는 소조 기법의 상입니다. 1구는 쇼와 시대에 보작된 것이며, 나머지 11구는 덴표 시대의 작품으로 국보입니다. 본래 다카마도산 기슭에 있던 이와부치데라에서 옮겨온 것이라고도 전해집니다. 바사라 대장은 높이 162cm로, 눈동자에는 검은 유리구슬이 박혀 있습니다.
• ​십이지의 수호신​​: 십이신장은 각각 7,000명의 병사를 거느린다고 전해집니다. 훗날 십이지와 결합하여 띠의 수호신으로 참배받게 되었습니다. 자신이 태어난 해의 신장을 찾아보세요.

산책 팁

본당 바닥은 기와가 깔려 있습니다. 안으로 들어가면 둥근 불단 주변을 천천히 걸으며 12구의 표정을 하나씩 비교해 보시기 바랍니다.

매년 1월 8일과 4월 8일에는 약사여래의 공덕을 기리며 죄를 뉘우치고 세상의 평안을 기원하는 야쿠시케카 의식이 열립니다. 경내에는 아이즈 야이치의 시비도 있습니다.

와리이시초 버스 정류장에서 내려 걸어서 약 10분 거리입니다. 남서쪽으로 약 50m 지점에 이리에 다이키치 기념 나라시 사진미술관, 북서쪽으로 약 300m 지점에 시가 나오야 옛집이 있습니다. 남동쪽으로 약 730m 걸어가면 뱌쿠고지가 나옵니다.