大圓寺

ひとことで

大圓寺は、目黒駅から行人坂を下った所にある天台宗の寺院です。江戸三大火の一つ、明和9年（1772年）の行人坂火事の火元といわれ、犠牲者を供養するために造られたと伝わる石仏群が境内に並びます。寺は嘉永元年（1848年）まで再建を許されませんでした。

• ​五百羅漢の石仏群​​：境内の崖に沿って520体ほどの石仏が幾段にも並び、東京都の有形文化財に指定されています
• ​釈迦如来立像​​：建久4年（1193年）に、京都嵯峨の清凉寺の像を模して造られた本尊で、国の重要文化財です
• ​西運の碑​​：八百屋お七の恋人といわれる吉三が、出家して西運となった話を伝える碑が境内に立ちます

歴史と見どころ

​大圓寺（だいえんじ）​​は、松林山という山号をもつ天台宗の寺院で、大黒寺とも呼ばれます。江戸初期の元和年間の頃に、湯殿山の修験僧、大海法印が祈願道場を開いたのが始まりとされています。その後、修験行人派の本山となったことから、寺の前の坂道が「行人坂（ぎょうにんざか）」と呼ばれるようになりました。

この寺が歴史に大きく名を残すのは、大火の火元としてです。振袖火事、車町火事と並ぶ江戸三大火の一つ、明和9年（1772年）の行人坂火事は、大圓寺が火元といわれています。火は折からの強風で燃え広がり、江戸城の一部も焼きました。死者は数千人とも1万人以上とも伝えられます。大圓寺は、嘉永元年（1848年）まで再建を許されませんでした。

鑑賞・体験のポイント

• ​五百羅漢の石仏群​​: 山門を入ると、境内左手の崖に沿って、石仏が幾段にも並びます。中央の釈迦三尊像を十六羅漢像と十大弟子像が取り巻き、背後に500基ほどの羅漢像が続きます。合わせて520体ほどの石仏群で、東京都の有形文化財に指定されています。大火で亡くなった人々を供養するために造られたといわれます。ほおづえをついて考え込む像や、泣き出しそうな像、赤ん坊を抱いた女性の像もあり、表情はさまざまです。
• ​釈迦如来立像​​: 本尊は、建久4年（1193年）に、京都嵯峨の清凉寺の像を模して造られた、高さ162.8センチメートルの像です。国の重要文化財です。ふだんは非公開で、大晦日から1月7日まで、4月8日の花まつりなどに特別開帳されます。
• ​八百屋お七と西運​​: お七の恋人といわれた吉三は、お七の死後に剃髪して西運と名を改めました。そしてお七の菩提を弔うため、目黒不動と浅草観音に1万日の日参を願い立て、鉦をたたき念仏を唱えて歩いたといいます。境内の碑には、その西運の姿が刻まれています。阿弥陀堂には「お七地蔵」が安置されています。

散策のヒント

目黒駅の西口を出て、行人坂を下ると、歩いて3分ほどで着きます。山門を入ったら、石仏群の手前、本堂横の「とろけ地蔵」も見てください。顔や手が溶けたような姿で、悩み事をとろけさせてくれる地蔵として信仰されてきたといいます。本堂には、山手七福神の大黒天がまつられています。行人坂をさらに下ると、雅叙園東京の百段階段に着きます。その先の目黒川に架かるのが太鼓橋で、昔は太鼓の胴のような形の石橋でした。今の橋は太鼓形ではありませんが、名前だけが受け継がれています。