王子神社

ひとことで

「王子」という地名のもとになった神社です。元亨2年（1322年）に、領主の豊島氏が紀州の熊野三社から王子大神を迎えたといわれます。江戸時代には将軍家の祈願所となり、明治元年には准勅祭社の一つに定められました。今は東京十社の一つに数えられています。

• ​大イチョウ​​：東京都の天然記念物で、樹齢は600年とも言われます。戦災で境内の殆どを焼失する中で、唯一生き残りました
• ​黒と金の社殿​​：戦後に、黒塗りと金箔をほどこした権現造りで再建された社殿です
• ​王子田楽（おうじでんがく）​​：例大祭で奉納される、北区指定の無形民俗文化財の踊りです。色鮮やかな花笠をかぶった舞童が踊ります

歴史と見どころ

王子神社は、五柱の神を「王子大神」としてまつる神社です。創建は詳らかではありません。元亨2年（1322年）、領主の豊島氏が紀州熊野三社から王子大神を迎えて「若一（にゃくいち）王子宮」とし、熊野にならって景観を整えたといわれます。それよりこの地は王子という地名となりました。神社の下を流れる石神井川も、この付近では音無川と呼ばれています。

徳川時代に入ると、家康が天正19年（1591年）に朱印地二百石を寄進し、将軍家の祈願所と定めました。「王子権現」の名で、江戸名所の一つにもなります。三代家光は寛永11年（1634年）に新たに社殿を造営しました。八代吉宗は紀州徳川家の出身で、元文2年（1737年）に飛鳥山を寄進し、桜を多く植えました。これが今の飛鳥山公園の基です。

明治元年には准勅祭社の一つに定められ、今は東京十社の一つに数えられています。戦災では社殿を始め、境内の殆どを焼失しました。戦後は氏子が復興に努め、昭和39年の第一期、昭和57年の第二期の造営を経て、今の景観になっています。

鑑賞・体験のポイント

• ​大イチョウ​​: 「王子神社のイチョウ」の名称で東京都の天然記念物に指定されています。樹齢は600年とも言われ、戦災を生き残った1本です。雄の木なのでギンナンは生りませんが、秋の紅葉は見事です。
• ​社殿と子育て狛犬​​: 社殿は黒塗りと金箔をほどこした権現造りです。社殿に向かって右の狛犬は父親で鞠を持ち、左の狛犬は母親で子どもを守っていて、「子育て狛犬」として建立されました。
• ​王子田楽（おうじでんがく）​​: 例大祭で奉納される踊りで、北区指定の無形民俗文化財です。色鮮やかな花笠をかぶった舞童（ぶどう）が小太鼓とささらを持ち、陣形を変えながら笛や太鼓に合わせて踊り、中世の面影を今に伝えています。ガラス張りの神輿蔵に納められた本社神輿の胴にも、田楽舞の彫刻があります。

散策のヒント

JR京浜東北線の王子駅北口と、東京メトロ南北線の王子駅3番出口から徒歩3分です。入口の大鳥居は高さ約8.6mで、石造りの鳥居としては都内有数の大きさです。参道の横にある由緒板で神社の歩みを読んでから、社殿へ進むとよいでしょう。境内の末社・関神社は全国でも珍しい「髪の祖神」です。

例大祭の「槍祭」は8月上旬に3日間にわたって行われ、12月6日には熊手市が開かれます。

すぐ南には音無親水公園が続きます。飛鳥山公園は南東へ約430m、王子稲荷神社は北西へ約390mです。