奈良国立博物館

ひとことで

奈良国立博物館は、仏教美術を中心に数多くの名品を展示・収蔵する国立の博物館です。明治28年（1895）に開館し、毎年秋の「正倉院展」の会場として知られています。

• ​明治の仏像館​​：片山東熊の設計で明治27年（1894）に完成した、奈良で最初の本格的西洋建築です。重要文化財で、改修工事のため2026年9月14日から2028年春ごろまで休館の予定です。
• ​正倉院展の新館​​：東新館と西新館は、特別展や正倉院展の会場です。西新館の外観は、正倉院宝庫のイメージを取り入れています。
• ​庭園と茶室​​：南側の日本庭園に、もとは興福寺の大乗院の庭にあった茶室、八窓庵がたたずみます。西新館の南側の窓からも望めます。

歴史と見どころ

奈良国立博物館は、明治28年（1895）4月に帝国奈良博物館として開館しました。目的は、社寺に伝わる多数の名器や重宝を保管・公開してその価値を世に知らせ、保護に協力することでした。開館の前には、東大寺大仏殿とその廻廊を会場に奈良博覧会が開かれ、正倉院宝物なども並びました。今は、仏教美術を中心に数多くの名品を展示・収蔵しています。

展示施設は、仏像館・青銅器館・東新館・西新館の4つです。仏像館は帝国奈良博物館の本館だった建物で、明治27年（1894）に完成した、奈良で最初の本格的西洋建築です。設計は片山東熊（かたやまとうくま）で、フレンチルネサンスの様式をとります。昭和44年（1969）に「旧帝国奈良博物館本館」として重要文化財に指定されました。飛鳥時代から鎌倉時代の仏像を中心に常時100体近くを展示する施設ですが、改修工事のため2026年9月14日から2028年春ごろまで休館の予定です。

西新館は昭和47年（1972）、東新館は平成9年（1997）に完成しました。基本設計はどちらも吉村順三です。第1回の正倉院展は昭和21年（1946）10月に開かれ、22日間に約15万人が訪れました。

鑑賞・体験のポイント

• ​新館の外観と入口​​: 西新館の外観は正倉院宝庫のイメージを取り入れています。新館の入口にある「奈良国立博物館」の文字は、聖武天皇が書いた「雑集」から集めたものです。
• ​名品展と特別展​​: 西新館では、絵画・書跡・工芸・考古作品の名品展を行います。東新館と西新館は、特別展や、毎年秋の正倉院展の会場になります。
• ​庭園と八窓庵​​: 春日大社の参道沿いにある約4,000㎡の日本庭園で、心字池のほとりに茶室、八窓庵（はっそうあん）がたたずみます。もとは興福寺の大乗院の庭にあった江戸時代中期の建物で、古田織部好みと伝えられ、明治25年（1892）に博物館の敷地へ移されました。庭園の公開は日を定めて行われ、東西新館の開館日は園地側のピロティーから見学できます。西新館の南側の窓からも望めます。

散策のヒント

全長150mの地下回廊は、仏像館と東新館・西新館を結ぶ連絡通路です。観覧者以外も自由に入れる無料ゾーンで、ミュージアムショップやレストランがあります。渡り廊下でつながる青銅器館では、中国古代の青銅器を展示しています。近鉄奈良駅からは、登大路を東へ徒歩約15分です。北へ約140mの氷室神社や、南へ約330mの浮見堂にも、歩いて立ち寄れます。