法華寺

簡介

法華寺是一座尼寺，由光明皇后在其父藤原不比等的宅邸舊址上，作為總國分尼寺建立。正式名稱為法華滅罪之寺，被列為大和三門跡之一。

• ​本尊十一面觀音菩薩立像​​：相傳描摹了光明皇后渡過蓮池的姿態，為日本國寶。平時不公開，僅在春季、初夏和秋季每年特別開放3次。
• ​本堂​​：慶長年間由豐臣秀賴重建的重要文化財，可見天平建築與桃山建築的特色。堂內還安置有國寶維摩居士坐像。
• ​唐風浴室​​：相傳光明皇后曾在此為飽受病痛折磨的人們洗去汙垢的浴室，於1766年重建，至今仍屹立在境內。

歷史與看點

法華寺是一座緊鄰平城宮東側的尼寺。光明皇后的丈夫聖武天皇將東大寺設為總國分寺，而皇后則在父親藤原不比等的宅邸舊址上建立了這座寺院作為總國分尼寺。始於天平17年（745年），當時皇后將其皇后宮改為了寺院。

在奈良時代，寺院曾建有完備的七堂伽藍並盛極一時，但隨著遷都平安而衰退。雖在鎌倉時代得以復興，卻在室町時代因火災與戰火再度失去了殿堂和佛塔。如今的伽藍是由豐臣秀賴之母淀君發願整修的。慶長年間由秀賴重建的本堂、鐘樓和南門，均被指定為重要文化財。

該寺世代由皇室及攝家之女擔任門跡，與中宮寺、圓照寺並稱為大和三門跡。光明皇后曾鼓勵尼僧插花，這一傳統作為花道法華寺御流延續至今。

本尊十一面觀音菩薩立像為國寶，相傳是描摹了光明皇后渡過蓮池的身姿。平時不公開，每年僅在春、初夏、秋3次特別開扉亮相。

觀賞與體驗亮點

• ​本堂​​：在桃山時代重建的本堂中，可見天平建築的特徵與桃山建築的特色。堂內還安置有國寶維摩居士坐像。
• ​唐風浴室​​：相傳光明皇后曾在這座浴室為多達千名飽受疾病之苦的人洗去汙垢。現存建築為1766年重建。
• ​兩座庭園​​：被指定為國家名勝的名勝庭園建於江戶時代初期，面積約500坪，相傳是從京都仙洞御所的庭園中移來了山石與庭木。與另一座庭園“華樂園”一同，能欣賞四季不同的花卉。名勝庭園的公開設有固定期間。

漫步提示

首先前往本堂吧。立於本堂前方池中的是護摩堂。該堂在室町時代倒塌後，時隔約600年得以重建，建於池中亦兼具防災用途。5月時，在本堂前以及庭園深處可以觀賞到燕子花。

這座寺院的“護身犬”（御守犬）也十分有名。這是將護摩之灰與黏土混合捏製成形、並彩繪花紋的犬形護身符，據說製作方法是由光明皇后口傳繼承至今的。

搭乘巴士時，可從JR奈良站或近鐵奈良站乘車，在“法華寺”站下車後步行3分鐘。從近鐵新大宮站向西北步行約20分鐘。向東約120米處有海龍王寺，可順道一同遊覽。西側則是廣闊的平城宮遺址歷史公園。