土佐街道

ひとことで

土佐街道は、高取藩2万5千石の城下町として栄えた高取町のメインストリートです。当時は500軒もの商家が軒を連ねたといわれ、今も低い軒先や連子窓の古い家並みが続きます。街道の正面には、高取城跡のある高取山がそびえます。

• ​土佐の名の由来​​：飛鳥時代の初め、都造りに駆り出された土佐の人々が、帰郷できずに住み着いたのが起源とされます
• ​石畳と薬草のタイル​​：震災の復旧工事で出た敷石を使った石畳に、9種の薬草を描いたタイルが埋め込まれています
• ​夢創舘​​：大正時代の呉服屋を改修した観光案内所で、城下町歩きの拠点です

歴史と見どころ

土佐街道は、近鉄吉野線の壺阪山駅から高取城の麓へ続く、城下町の通りです。高取藩2万5千石の城下町のメインストリートで、当時は500軒もの商家が軒を連ねたといいます。今も低い軒先や連子窓など、古い家並みのあちこちに、昔の賑わいがしのばれます。

土佐という名の由来は、飛鳥時代の初めまでさかのぼります。大和朝廷の都造りに駆り出された土佐、今の高知の人々が、故郷に帰れずにこの地に住み着いたのが起源とされます。明治22年（1889）に町村が合併したときには、村の名を「高取」にするか「土佐」にするかで争われたほどです。

江戸時代に植村氏が藩主になると、山の上の城での暮らしは不便なため、藩主や家臣の屋敷が街道筋に移されました。こうして、高取山を正面に望む細長い城下町が、今の上土佐と下土佐を中心に発展しました。

鑑賞・体験のポイント

• ​つし2階の町家​​: 商家や町家のほとんどは平屋で、2階は屋根裏ほどの空間に留めた「つし2階建て」です。殿様を見下ろさないよう、虫籠窓（むしこまど）が設けられました。家々のすき間は、壁で塗り込めたり板を張ったりして、行列を襲う者が隠れられないようにしました。
• ​水路と石畳​​: 街道の両脇には水路が流れています。火事のときには、板をはめて水をせき止め、防火の水に使えるようになっていました。石畳は、平成7年（1995）の震災の後の復旧工事で大量に出た、阪神国道線の敷石です。ところどころに9種の薬草を描いたタイルが埋め込まれ、薬の町として賑わった高取の歴史を伝えています。
• ​札之辻​​: 土佐街道から壺坂道が分かれる辻です。昔はここに高札が立ち、道行く人にお触書などを知らせました。道ばたには「右つぼさか」と記した道しるべが残っています。

散策のヒント

街歩きの拠点は、観光案内所の夢創舘（むそうかん）です。大正時代に呉服屋として栄えた旧山崎邸を改修し、平成12年に開きました。3月の「町家の雛めぐり」では、街道沿いの約百軒の民家の玄関や店先に、それぞれの家の雛人形が飾られます。街道の先は、上子島沢砂防公園を過ぎると、高取城跡へ登る大手道になります。壺阪山駅から高取城跡までは、歩いて片道約2時間です。城跡からは壷阪寺（南法華寺）へ下る道もあります。観光ガイドの散策コースには、土佐町の夫婦を描き、壷阪寺の観音さまの霊験を語る物語「壺坂霊験記」の、お里と沢市の墓も入っています。