式根島

ひとことで

式根島（しきねじま）は、伊豆諸島の新島の南西にある小さな火山島です。外周はおよそ12キロメートルで、歩いて回ることもできます。リアス式の海岸の穏やかな海と、岩場に湧く温泉で知られます。江戸時代には定住者がおらず、1887年に入植と開発が始まった島です。

• ​泊海水浴場​​：白い砂浜とターコイズブルーの海が広がる、島を代表するビーチです
• ​岩場の温泉​​：鉈で割ったような地形の地鉈温泉など、水着で入る露天風呂が3カ所あります
• ​神引展望台​​：海岸線の絶景を望み、晴れた日の日没後には澄んだ星空も眺められます

歴史と見どころ

式根島は、伊豆諸島の新島の南西にある火山島です。東京からは南へ約160キロメートルで、高速船で約3時間の距離にあります。面積は3.7平方キロメートル、外周はおよそ12キロメートルです。全島が溶岩からなる台地で、海岸線は屈曲が多く、島は多くの緑に囲まれています。

この島の歴史は古く、島内の遺跡から、縄文時代中期の遺物が大量に見つかっています。一方、江戸時代には定住者がいませんでした。流人を新島や八丈島へ運ぶ船の仮の泊まり場であり、年貢の塩を臨時に作る場所であり、湯治場や漁場でもあったようです。泊海岸は、古くは室町時代から天然の港として使われていました。

入植と開発が始まったのは、1887年です。火山島の式根島では、水の確保が定住に向けての課題でした。そこで明治23年から3年をかけ、20人足らずの島民と新島からの協力者が、まいまいず井戸を完成させました。地面をすり鉢状に掘り下げ、その底に井戸を掘った形です。降りる通路が螺旋になる様子をかたつむりに見立てて、この名が付きました。井戸を中心に、集落ができていきました。

なお、元禄大地震（1703年）の大津波で新島から分かれた島だという話が広まっています。しかし、その前年に作られた古地図に、新島と式根島ははっきり分かれて描かれています。分離を記した古文書も、今まで見つかっていません。

鑑賞・体験のポイント

• ​泊海水浴場​​: 島でとくに人気の海岸です。白い砂浜とターコイズブルーの海が広がり、遠浅で波も穏やかです。
• ​岩場の温泉​​: 水着で入る露天風呂が3カ所あります。代表は、鉈で割ったような地形の地鉈温泉です。詳しくは地鉈温泉の案内をご覧ください。
• ​展望台と星空​​: 海岸線の絶景を望むなら、新東京百景にも選ばれた神引（かんびき）展望台へ。晴れた日の日没後には、澄んだ星空も眺められます。

散策のヒント

島にバスやタクシーはありません。ほとんどの場所が徒歩1時間以内なので、自転車を借りて回るのが効率的です。泊海水浴場は、野伏（のぶし）港から歩いて5分です。歩くのが好きなら、断崖絶壁の唐人津城（とうじんづしろ）を目指す約2時間の「森と火山ロード」があります。夜道は街灯が少ないので、星を見に行くときは懐中電灯を持ちましょう。新島へは、連絡船「にしき」でおよそ10分です。