乃木神社

ひとことで

乃木神社は、明治の陸軍大将・乃木希典と妻の静子を祀る神社です。夫妻が明治天皇に殉じたあと、住まいだった乃木邸の隣に、大正12年に鎮座しました。幽霊坂と呼ばれていた坂が「乃木坂」に改められたのも、乃木希典の葬儀のときです。となりの乃木公園には、乃木希典が自ら設計した住まいが残っています。

• ​雷神木​​：昭和47年の落雷のとき、本殿の身代わりになったと思われるクスノキです
• ​正松神社​​：乃木希典が師事した玉木文之進と、敬慕した吉田松陰を祀る境内の神社です
• ​旧乃木邸と厩​​：となりの乃木公園に、質素な母屋と、英国から取り寄せたレンガで造った厩が残ります

歴史と見どころ

乃木神社は、乃木希典と妻の静子を祀る神社です。乃木希典は長府藩に生まれた陸軍の軍人で、明治37年に陸軍大将に昇進しました。日露戦争では、旅順要塞の攻略のために編成された第三軍の司令官として出陣しています。明治40年には学習院長を任されています。

大正元年9月13日、明治天皇の御大葬の日に、夫妻は先帝に殉じて自刃しました。国民はこぞって乃木邸を訪れました。葬儀と同時に、幽霊坂と呼ばれていた坂の名前が「乃木坂」と改められています。時の東京市長・阪谷芳郎らは中央乃木会をつくり、乃木邸の中の小さな社に夫妻の御霊を祀ります。大正8年に神社の創立が許され、乃木邸の隣の土地を鎮座の地として、大正12年11月1日に鎮座祭が行われました。

昭和20年5月25日の空襲で、本殿をはじめ社殿はことごとく焼けました。今の本殿・幣殿・拝殿は、昭和37年9月13日、ご祭神五十年祭にあわせて復興されたものです。手水舎は戦災を免れました。

鑑賞・体験のポイント

• ​雷神木​​: 昭和47年の例祭の前夜に落雷があり、約3メートルほどの木の破片が回廊の屋根を飛び越えて、何も壊さずに拝殿の中に落ちました。銅葺きの本殿の身代わりになったと思われるクスノキです。
• ​境内の神社と楷の木​​: 正松神社は、乃木希典が師事した玉木文之進と、敬慕した吉田松陰を祀ります。萩の松陰神社から分霊を迎えました。楷の木は、孔子の墓から持ち帰った種から育てられた系統のもので、大正15年に奉納植樹されたと伝えられています。
• ​宝物殿​​: 鎮座九十年を記念して修復された乃木希典の石膏像をはじめ、殉死の刀、遺言、勲章、漢詩などが公開されています。

散策のヒント

東京メトロ千代田線の乃木坂駅1番出口から15メートルです。参拝のあとは、となりの乃木公園へ足をのばしましょう。乃木公園は、乃木希典の遺志で東京市に寄贈された邸宅地を、大正2年に開いたものです。旧乃木邸の母屋は明治35年に建て直されたもので、ドイツ留学のときにスケッチしたフランス陸軍の兵舎をもとに、乃木希典が自ら設計しました。質素で丈夫な、無駄の無い造りです。邸内の公開は日を限って行われ、ふだんは、主屋のまわりを囲む見学用のデッキから見学します。母屋より先に建てられた厩は、英国から取り寄せたレンガで造られています。国立新美術館は南へ約390メートル、東京ミッドタウンは南東へ約410メートルです。