大官大寺跡

ひとことで

大官大寺跡は、藤原京の時代の国家寺院の跡です。「飛鳥・藤原」で最大の寺院で、九重塔は国家のシンボルでした。今は天香久山の南麓の水田の中に、基壇の跡がわずかに残ります。世界文化遺産「飛鳥・藤原の宮都」の構成資産のひとつです。

• ​巨大な九重塔​​：基壇は一辺約35メートルで、高さは分かりませんが、約100メートルに近かったとみられます
• ​大極殿と並ぶ金堂と講堂​​：どちらも正面が約45メートルあり、藤原宮大極殿と並ぶ規模でした
• ​完成を待たずに焼失​​：711年の火災で焼け、このとき塔や中門は建設中だったようです

歴史と見どころ

大官大寺は、藤原宮の東南に計画的に配置された国家寺院です。「飛鳥・藤原」で最大の寺院で、特に九重塔は国家のシンボルでした。聖武天皇が東大寺を建てるまで、国家の筆頭寺院の地位を占めていました。

『日本書紀』によると、舒明天皇の百済大寺を、天武天皇が天武2年（673年）に飛鳥の地へ移して高市大寺とし、同6年（677年）に大官大寺と改めました。天皇の寺という意味の名です。ただ発掘調査で、今の跡の伽藍は文武天皇の時代のものと確認され、天武天皇の時代の高市大寺は別にあったと考えられています。

寺域は東西約205メートル、南北約354メートルです。中門・金堂・講堂が南北に一直線に並び、金堂の南東に塔を置く配置でした。金堂と講堂は同じ規模で、正面が約45メートルあり、藤原宮大極殿と並ぶものでした。塔の基壇は一辺約35メートルです。塔の高さは分かりませんが、平面の規模が近い東大寺東塔の約100メートルに近かったとみられます。

寺は平城京への遷都に伴って移り、大安寺となりました。藤原京の旧寺は711年の火災で、金堂、講堂、塔、中門、回廊が焼失します。このとき完成していたのは金堂と講堂だけで、塔と中門は建設中だったようです。発掘調査では、金堂と中門の垂木が焼け落ちて地面に突き刺さった後も燃えていたことが分かりました。

鑑賞・体験のポイント

• ​水田の中の基壇の跡​​: 天香久山の南麓の水田の中に、九重塔と金堂の基壇の跡がわずかに残ります。碑が建ち、寺の位置を示しています。
• ​運び去られた礎石​​: 明治中期までは、金堂の跡と塔の跡に礎石が残っていました。しかし明治22年、橿原神宮を造営する際に運び去られました。
• ​土地の名に残る伽藍​​: 発掘の記録には、塔の土壇がある小字「塔ノ井」や、小字「講堂」の名が見えます。建物の名が、土地の小さな名前になっています。

散策のヒント

跡は明日香村の小山（こやま）と橿原市の南浦町にまたがり、伽藍のほとんどは明日香村にあります。碑の前に立ち、一辺約35メートルの塔の基壇と、正面約45メートルの金堂を、水田の上に思い描いてみましょう。水田の中の史跡なので、農地に入らないように歩きます。南東へ約790メートルに飛鳥資料館、南へ約1.1キロメートルに飛鳥寺があります。