氷室神社

ひとことで

氷室神社は、奈良時代に平城京へ氷を献上した氷室の守護神を祀る、奈良市の神社です。今も製氷販売業や冷蔵冷凍業界からの信仰が篤く、毎年5月1日の献氷祭で知られます。

• ​献氷祭​​：全国各地から製氷・販売業者が参列します。鯛と鯉を封じ込めた大型氷柱や花氷が奉納され、午後2時からは舞楽の奉納もあります。
• ​拝殿と四脚門​​：江戸時代に南都方の楽人が拠点とした神社で、拝殿は舞楽を上演するための舞台です。四脚門は禁裏御所の遺構です。
• ​しだれ桜と氷みくじ​​：奈良市の桜は、例年3月末ごろから、この神社のしだれ桜より始まります。氷の上におみくじを載せると文字が浮かび上がる、氷みくじもあります。

歴史と見どころ

神社の由緒によると、和銅3年、勅命によって平城の新しい都の左京、春日の御蓋の御料山（春日山）に祀られました。翌年には献氷の勅祭が興され、毎年4月1日から9月30日まで、平城京に氷が献上されました。これは奈良時代の七十余年間続きましたが、平安遷都の後に廃止されました。その後、貞観2年に今の地へ移され、左右に二神を増して三座となりました。今の祭神は、中央の闘鶏稲置大山主命、左の大鷦鷯命、右の額田大仲彦命です。

奈良時代の春日野には、氷池や氷室が設けられ、氷室の守り神を祀って豊作を祈る祭りが営まれていたようです。氷室は、荒池や鷺池を望む浅茅ヶ原一帯にあったと推定されています。

この神社は、音楽と舞の歴史でも知られます。江戸時代に朝廷や幕府の行事に参勤した三方楽所の一つ、南都方の楽人が拠点とした神社で、神主も楽人が勤めていました。南都方楽所は明治3年に廃止されましたが、拝殿・四脚門・東西御廊・末社の舞光社は、その遺構として残ります。

鑑賞・体験のポイント

• ​拝殿と四脚門​​: 拝殿は舞楽を上演するための舞台で、四脚門の両側の東西の廊を楽所にして、舞人が舞いました。四脚門は禁裏御所の遺構で、今の扉は寛永18年（1641）に下賜された日華門の扉です。
• ​献氷祭​​: 今も製氷販売業や冷蔵冷凍業界からの信仰が篤く、毎年5月1日、全国各地から製氷・販売業者が参列し、業績成就を祈願します。鯛と鯉を封じ込めた二基の大型氷柱や花氷が奉納され、午後2時からは舞楽の奉納もあります。一般の参拝は午後から可能です。
• ​氷にちなむ授かりもの​​: 氷の上におみくじを載せると文字が浮かび上がる、氷みくじがあります。毎月1日の日没ごろには、氷の灯籠に蝋燭がともる氷献灯が行われます。夏季は、神前に供えたかき氷を御下がりとしていただけます。

散策のヒント

近鉄奈良駅から徒歩15分で、奈良国立博物館のすぐ北にあります。奈良市の桜は、例年3月末ごろから、この神社のしだれ桜より始まります。春は、参道の右奥にある樹齢100年の枝垂桜を見てから、社殿へ進みましょう。本殿の東側には、南都舞楽の楽祖を祀る舞光社があります。境内の南東には「野守の鏡」ともいわれる鏡池があり、大伴家持の歌を刻む万葉歌碑も境内にあります。奈良時代の氷室があったと推定される浅茅ヶ原には、南へ約470mの浮見堂があります。