馬場大門のケヤキ並木

ひとことで

​馬場大門のケヤキ並木​​は、大國魂神社の大鳥居から北へ約600メートル続く、参道の並木です。大正13年、1924年に国の天然記念物に指定されました。ケヤキの並木としては、国内で唯一の国指定天然記念物とされています。

• ​緑のトンネル​​：ケヤキやエノキなど、100本を超える木が緑のトンネルのように続きます。江戸初期から残る老樹も含まれます
• ​二つの由来​​：平安時代後期の源頼義と義家の父子の苗木の話と、徳川家康の馬場の寄進の話が伝わります
• ​源義家の銅像​​：大鳥居から北へ歩くと、右側の歩道に立っています。高さ2.2メートルで、23歳の義家の姿です

歴史と見どころ

​馬場大門のケヤキ並木​​は、大國魂神社の北に延びる参道の並木です。大鳥居から約600メートル続き、途中で京王線の府中駅に差しかかります。大正13年、1924年12月9日に国の天然記念物に指定されました。ケヤキの並木としては、国内で唯一の国指定天然記念物とされています。

並木の始まりには諸説あります。一つは、平安時代後期に活躍した源頼義（みなもとのよりよし）と義家の父子の話です。前九年の役で陸奥国へ向かう際に六所宮、今の大國魂神社で勝利を祈り、凱旋のときに苗木を寄進したといわれます。寄進したケヤキの苗木は1000本と伝えられますが、当時のケヤキは全く残っていません。

もう一つは、徳川家康の話です。関ヶ原と大坂の陣の戦勝のお礼に馬場を寄進し、ケヤキの苗を補植したといわれます。この地の「馬場」の名は、この寄進に由来するそうです。府中市の保護管理計画は、家康の時代に寄進されたケヤキを徳川将軍家が代々守り育て、今の並木につながっていると考えています。

指定された当時は、幹の周囲が3メートル以上の巨木が60本以上も並んでいました。今はケヤキがおよそ120本あり、木と木の間隔が比較的広い並木になっています。

鑑賞・体験のポイント

• ​緑のトンネル​​: ケヤキやエノキなど、江戸初期から残る老樹を含む100本を超える木が続きます。神社の案内では、最も古いケヤキは樹齢約400年とされています。
• ​源義家の銅像​​: 大鳥居から北へ歩くと、右側の歩道に立っています。高さ2.2メートルで、平成4年に建てられました。前九年の役の勝利を喜ぶ、23歳の義家の姿です。
• ​大ケヤキの株跡​​: 銅像は、大ケヤキの株の跡に建っています。ここにあった古木はほとんど枯れていたため、昭和56年に伐採されました。その輪切り標本は、府中市郷土の森博物館に保存されています。

散策のヒント

京王線の府中駅の南口から、並木までは徒歩約2分です。日曜と祝日の正午から午後6時までは車両規制が行われ、ゆったり歩けます。

並木を南へ歩くと大鳥居に着きます。そのまま大國魂神社に参拝し、神社の東側の武蔵国府跡まで足を延ばすと、府中の歴史をたどれます。

大國魂神社のくらやみ祭では、5月4日の夕方から夜にかけて、大鳥居前の旧甲州街道とこの並木を中心に、22台の山車が巡行します。