東大寺

ひとことで

​東大寺​​は、「奈良の大仏さま」で知られる、奈良時代創建の代表的な寺院です。聖武天皇の願いで造られた大仏さまと、世界最大級の木造建造物である大仏殿で知られます。「古都奈良の文化財」の一つとして、世界遺産に登録されています。

• ​大仏殿と大仏さま​​：大仏殿は二度の兵火に遭い、今の建物は江戸時代の再建です。大仏さまの像の高さは14.98メートルあります
• ​南大門の金剛力士像​​：運慶や快慶ら仏師たちが、わずか69日間で造った、高さ8.4メートル弱の2体の像です
• ​奈良時代の八角燈籠​​：創建当初からの燈籠で、楽器を手にした音声菩薩の浮き彫りが見られます

歴史と見どころ

​東大寺​​は、「奈良の大仏さま」で知られる、奈良時代創建の代表的な寺院です。今は華厳宗の大本山です。始まりは、聖武天皇の皇太子の菩提を弔うために、神亀5年、728年に建てられた金鐘山寺（きんしょうさんじ）です。

天平15年、743年、聖武天皇は、生きとし生けるものが共に栄えることを願って、大仏造立の詔を出しました。天平17年、745年から今の寺の地で造立が始まり、天平勝宝4年、752年に、盛大な開眼供養会が行われました。開眼の導師は、インドの僧、菩提僊那（ぼだいせんな）が務めました。

大仏殿は、治承4年、1180年の平重衡の兵火と、永禄10年、1567年の三好・松永の兵火で、二度焼けました。鎌倉時代には重源上人が、江戸時代には公慶上人らが、寺を再興しました。今の大仏殿は、宝永6年、1709年に落慶供養が行われた建物です。東西の幅は約6割に縮められましたが、高さと奥行きは創建のときのままで、世界最大級の木造建造物です。東大寺は、「古都奈良の文化財」の一つとして、平成10年、1998年に世界遺産に登録されました。

鑑賞・体験のポイント

• ​大仏さま​​: 正しくは盧舎那仏（るしゃなぶつ）といい、知恵と慈悲の光をあまねく照らし出す仏という意味です。像の高さは14.98メートルあります。今の顔や頭は、江戸時代に造り直されたものです。頭の巻き毛のような螺髪（らほつ）は、奈良時代には966個造られました。今の頭には、外れたものも含めて492個が付けられていたと推定されています。
• ​八角燈籠​​: 東大寺の創建当初からの燈籠で、二度の兵火も逃れた国宝です。火袋の四面には、楽器を手にした音声菩薩（おんじょうぼさつ）が浮き彫りにされています。
• ​南大門の金剛力士像​​: 「東大寺の仁王さん」として親しまれる2体の像です。建仁3年、1203年に、運慶や快慶ら仏師たちが、わずか69日間で造りました。像の高さは、どちらも8.4メートル弱あります。

散策のヒント

東大寺の正門の南大門は、鎌倉時代に重源上人が再建した門です。門の高さは、基壇の上から25.46メートルあります。今はない鎌倉時代の大仏殿の大きさをしのばせる建物なので、くぐる前に見上げてみてください。大仏殿をお参りしたら、東へ約430メートルの二月堂へ足をのばせます。二月堂は、お水取りの舞台として知られるお堂です。大仏殿から北へ約410メートル進むと、聖武天皇ゆかりの宝物を納めた正倉院があります。