裏砂漠

ひとことで

裏砂漠は、三原山の北東側一面に広がる、火山灰とスコリアに覆われた黒い大地です。国土地理院が発行する地図に「砂漠」と表記された場所で、噴火のたびに積もった噴出物と強い風が、黒い砂漠の景観を長く保ってきました。

• ​黒い大地と青い海​​：一面に広がる黒い大地の向こうに青い海が広がり、見上げれば大きな空があります
• ​スコリアの足音​​：歩くたびに、スコリアを踏みしめる「ジャッジャッ」という音が聞こえます
• ​戻ってきた緑​​：1986年の噴火でスコリアが積もってから約40年がたち、徐々に植生の回復が進んでいます

歴史と見どころ

裏砂漠は、三原山の北東側一面に広がる、火山灰とスコリアで覆われた一帯です。スコリアとは、細かい軽石のような黒い火山岩のことです。国土地理院が発行する地図に「砂漠」と表記された場所として紹介されています。

伊豆大島は、日最大風速10メートル以上の日が年間の3分の1に達するほど風の強い地域です。南西の風がよく吹くため、噴火のたびに、火口の北東の方向へ噴出物が厚く降り積もりました。噴火していない間も、強風や雨水で地表が絶えず動きます。そのため植物の種や芽生えが定着しづらく、黒い砂漠の景観が長く保たれてきました。

かつては、もっと細かい砂のような噴出物に覆われていました。1986年の噴火で、スコリアの層が地表に20〜60センチほど積もりました。それから約40年がたち、今は徐々に植生の回復が進んでいます。

伊豆大島では、1931年にラクダ2頭とロバ11頭が導入され、砂漠観光が行われていたこともあります。カルデラの北西部にも「表砂漠」という砂漠地帯がありましたが、1950〜51年の噴火の溶岩流で大部分が覆われ、その景観は失われました。

鑑賞・体験のポイント

• ​何も無い広がり​​: 人工物の無い大地が一面に広がります。彼方には青い海、頭の上には大きな空です。三原山の方を眺めると、カルデラの様子が巨大なクレーターのように見えます。
• ​足音と風の音​​: 立ち止まって、耳を澄ませてみましょう。スコリアを踏みしめる「ジャッジャッ」という足音に、風の音と鳥の声が重なります。
• ​季節の色​​: 春や夏は緑と黒の対比が力強く、秋は黄金色のススキと黒い大地が並びます。冬は運がよければ、雪で白と黒の世界になることもあります。

散策のヒント

行き方は2つあります。歩くなら、大島温泉ホテルの駐車場付近を入口とする「温泉ホテルルート」です。片道約1〜1.5時間のハイキングで、森から草原、溶岩地帯へと景色が移り変わります。車なら、大島一周道路の「月と砂漠ライン入り口」の小さな看板から入ります。細い道なので、対向車に注意しましょう。行き止まりの駐車場から約800メートル歩きます。一帯は国立公園の特別保護地区で、車は入れません。さえぎるものが何も無いので、防寒や日焼けの対策をしましょう。斜面は滑らないよう足元に注意してください。霧のときは道を見失うこともあります。三原山は西南西へ約2キロメートルです。