三段峡

ひとことで

安芸太田町の西北にある、柴木川（しわきがわ）沿いの全長16キロメートルの峡谷で、西中国山地国定公園の一部です。国の特別名勝に指定されていて、この指定を受けている峡谷は日本に6か所しかなく、西日本にあるのは三段峡ただ一つです。

• ​黒淵と猿飛の渡し舟​​：峡谷には2つの渡し舟があり、遊歩道とは違う景色が見られます
• ​二段滝と三段滝​​：三段滝は、3段に分かれて青緑色の淵へ流れ落ちる滝です。二段滝へは、猿飛から舟に乗らなければ行けません
• ​森と季節の眺め​​：日本にある1,800種類を超えるコケのうち約6分の1を遊歩道で見ることができ、春の若葉と秋の紅葉はとりわけ美しい眺めです

歴史と見どころ

​三段峡​​は、安芸太田町の西北にある、柴木川（しわきがわ）沿いの全長16キロメートルの峡谷です。北広島町にもまたがり、西中国山地国定公園の一部です。国の特別名勝に指定されています。この指定を受けている峡谷は日本に6か所しかなく、西日本にあるのは三段峡ただ一つです。

1917年、写真家の熊南峰（くまなんぽう）が峡谷の探検を始め、中国の山水画を思わせる景色に魅せられました。「三段峡」という名前を思い付いたのも熊です。熊は地元の人々の助けを借りて三段峡を広め、峡谷は1925年に名勝、1953年に特別名勝に指定されました。熊が、自然をできるだけ乱さないように計画した遊歩道は、今も使われています。

川が岩を深く削った峡谷には、いくつもの滝や急流、深い淵があり、中でも黒淵（くろぶち）・猿飛（さるとび）・二段滝・三段滝などがよく知られています。

鑑賞・体験のポイント

• ​渡し舟で巡る黒淵と猿飛​​: 峡谷には黒淵と猿飛の2つの渡し舟があり、遊歩道とは違う景色が見られます。黒淵は、原生林に覆われた巨大な崖に囲まれた、流れの穏やかな大きな淵です。猿飛では、船頭が舟を操り、崖にはさまれた狭い水路を抜けていきます。
• ​二段滝と三段滝​​: 二段滝へは、猿飛から舟に乗らなければ行けません。もとは2段の滝でしたが、1988年の集中豪雨で1段目の岩壁がはがれ落ちました。三段滝は、3段に分かれて、青緑色の淵へ流れ落ちる滝です。
• ​森と季節の眺め​​: 峡谷の植物は、日本の南西部の暖かい地域のものと、北東部の寒い地域のものが混じり合っています。日本にある1,800種類を超えるコケのうち、約6分の1を遊歩道で見ることができます。春の若葉と秋の紅葉は、とりわけ美しい眺めです。

散策のヒント

南の正面口から黒淵までの約3キロメートルが最も人気のある道で、片道50分ほどで歩けます。上流の三段滝や猿飛へは水梨口（みずなしぐち）から歩くのが便利で、三段滝までは約1.5キロメートル、片道30分ほどです。水梨口へは公共交通機関が無く、車で行きます。正面口へは、広島バスセンターから広電バスが出ているほか、車で中国自動車道の戸河内（とごうち）インターチェンジから約15分です。大雨のあとの落石などで通行止めになる区間があるので、出かける前に地域商社あきおおたの案内で歩ける区間を確かめてください。熊が出ることもあるため、熊鈴を持って歩きましょう。東へ約11キロメートルの所には、井仁の棚田があります。