洞川温泉

ひとことで

洞川温泉は、天川村の東部、標高約820メートルの山あいにある温泉の町です。修験道の隆盛とともに、大峯山へ登る人たちの基地として栄え、なつかしい雰囲気の町並みが残ります。弱アルカリ性単純泉の湯は、大峯山に登る人たちの疲れをいやしてきました。

• ​旅館の縁側​​：開け放たれた縁側は、大勢の山伏が一度に旅館へ上がれるようにしたものです
• ​陀羅尼助​​：修験者の秘薬とされてきた和漢薬で、町には陀羅尼助の看板が多く見られます
• ​名水​​：環境省の名水百選に選ばれた洞川湧水群の水が湧いています

歴史と見どころ

洞川（どろがわ）温泉は、天川村の東部にある山里です。標高約820メートルの高地にあり、周りを1000〜2000メートル級の大峯の山々に囲まれ、気温は奈良盆地より3〜5度低くなります。

温泉街は、修験道の隆盛とともに、大峯信仰の登山の基地として栄えてきました。役行者（えんのぎょうじゃ）が従えた「後鬼（ごき）」の子孫の里とも伝えられています。旅館や民宿、土産物の店、陀羅尼助（だらにすけ）の店などが軒を連ね、なつかしい雰囲気が漂います。

陀羅尼助は、古くから修験者の秘薬とされてきた和漢薬です。役行者が修行中におなかをこわしたとき、黄柏（きはだ）の皮を口に含んで治したのが始まりといわれます。名前は、僧が陀羅尼という長いお経を唱えるとき、眠気を防ぐために口に含んでいたことからだそうです。

温泉の泉質は弱アルカリ性単純泉で、大峯山に登る人たちの疲れをいやしてきました。

鑑賞・体験のポイント

• ​旅館の縁側と法螺貝​​: 旅館の縁側が開け放たれているのは、大勢の山伏が一度に上がれるようにしたものです。大峯山の開山の時期には、山伏姿の先達が吹く法螺貝の音が響き、白装束の一行が山へ入っていく姿も見られます。
• ​提灯の灯る夜​​: 夜になると提灯に灯りがともり、昼間とは違う幻想的な風情になります。浴衣で温泉街をぶらりと歩いてみるのもよいでしょう。
• ​洞川湧水群​​: ごろごろ水・泉の森・神泉洞の3つの湧き水からなり、環境省の名水百選に選ばれています。ごろごろ水の名は、洞窟の奥から小石が転がるような音を立てて流れ出る清水の響きからつけられたそうです。神泉洞は個人の持ち物なので、立ち入れません。

散策のヒント

電車とバスで行くときは、近鉄の下市口駅から奈良交通バスの洞川温泉行きに乗り、終点の洞川温泉まで約70分です。車では、国道309号の天川川合を経由します。カーナビによっては、狭くてすれ違いの難しい小南峠越えの道が示されるので気をつけましょう。

温泉街の入口には洞川温泉ビジターセンターがあり、吉野杉を使った建物の内湯と露天風呂で湯に浸かれます。

町のまわりは歩いて巡れます。洞川温泉観光案内所から面不動鍾乳洞までは、歩いて約15分です。鍾乳洞は、洞川の町を一望できる高い所にあります。山上ヶ岳の山頂の大峯山寺は、東南東へ約5.8キロメートルです。