Naramachi: Từ Hồ Sarusawa đến Chùa Gango-ji, Ngõ Hẻm Machiya và Chùa Jurin-in

Từ Ga Kintetsu-Nara ra Hồ Sarusawa rồi đi về phía nam, khung cảnh Chùa Gango-ji và khu phố Naramachi sẽ mở ra trước mắt bạn. Đây là lộ trình nửa ngày để ngước nhìn những viên ngói được cho là cổ nhất Nhật Bản, tản bộ qua các con ngõ tìm kiếm những ngôi nhà machiya có phên mắt cáo và bùa khỉ thế thân migawari-zaru treo dưới hiên, rồi kết thúc tại Chùa Jurin-in nơi thờ tượng đá Địa Tạng Bồ Tát làm bản tôn.

Lịch sử và sức hút địa phương

Vào năm 749, Hồ Sarusawa được tạo ra để phục vụ cho lễ phóng sinh hojoe của Chùa Kofuku-ji. Ở phía nam hồ từng có một quần thể tu viện garan rộng lớn của Chùa Gango-ji. Tiền thân của Chùa Gango-ji là Chùa Hoko-ji do Soga no Umako lập nên ở Asuka vào cuối thế kỷ thứ 6, sau đó được dời về đây cùng với sự kiện dời đô đến Kinh đô Heijo-kyo. Nằm ở khu vực ngoại kinh phía đông của Kinh đô Heijo-kyo và tiếp giáp Chùa Kofuku-ji theo trục bắc nam, đây từng là một đại tự viện quy mô lớn mà phần lớn khu Naramachi ngày nay từng là khuôn viên của chùa.

Vào giữa thời kỳ Heian, thế lực của chùa suy yếu. Năm 1451, Kim Đường và nhiều công trình khác đã bị thiêu rụi do nông dân trong cuộc nổi dậy tsuchi-ikki phóng hỏa. Khu phố dường như bắt đầu hình thành bên trong khuôn viên tu viện khi thời Chiến Quốc (Sengoku) sắp kết thúc. Dù Naramachi lưu giữ cảnh quan phố cổ, nhưng trong lịch sử Nara thì đây lại là một khu phố tương đối mới một cách đầy bất ngờ.

Chùa Jurin-in được cho là một viện nhánh của Chùa Gango-ji, vào thời Kamakura từng được biết đến như một linh địa thờ Địa Tạng. Năm 1998, khi Chùa Gango-ji được ghi danh vào Di sản Thế giới "Các di tích lịch sử của cố đô Nara", khu phố xung quanh được xếp vào vùng đệm và trở thành một thắng cảnh mới của Nara dưới tên gọi "Naramachi".

Điểm nhấn tham quan chính

• ​Hồ Sarusawa​​: Hồ nước có chu vi 360 mét nằm trong Công viên Nara. "Trăng trên Hồ Sarusawa" là một trong "Nam Đô bát cảnh". Khung cảnh tháp năm tầng soi bóng cùng rặng liễu xuống mặt nước cũng rất đẹp, tuy nhiên tháp năm tầng của Chùa Kofuku-ji hiện đang được bao phủ bởi mái che tạm để phục vụ thi công. Hồ còn lưu truyền truyền thuyết nàng uneme (nội cung) trong Truyện Yamato, và người ta truyền lại rằng Đền Uneme-jinja, một đền phụ thuộc của Đền Kasuga-taisha, đã quay lưng lại với hồ chỉ trong một đêm.
• ​Chùa Gango-ji​​: Chỉ còn lại một góc của tăng phòng, với Gokuraku-do (Cực Lạc đường) và Zen-shitsu (Thiền thất) là Quốc bảo lưu giữ diện mạo tăng phòng chùa chiền thời kỳ Nara. Trên mái có những viên ngói được cho là cổ nhất Nhật Bản. Đây là ngói do những người thợ Bách Tế làm ra hơn 1.400 năm trước, ban đầu dùng để trang hoàng mái Chùa Hoko-ji ở Asuka. Nơi đây còn có Futoden, nơi quy tụ khoảng 1.500 ngôi tháp đá và tượng Phật đá từ thời Trung cổ đến thời Edo.
• ​Naramachi​​: Nhà phố machiya có đặc trưng là mặt tiền hẹp và chiều sâu dài, mặt trước được tạo thành từ cửa sổ đất mushiko-mado và phên mắt cáo gỗ. Loại phên "Nara-goshi" làm bằng gỗ tròn còn được gọi là "phên hươu" (shika-goshi) để tránh làm bị thương những chú hươu đi vào phố. Những hình nhân màu đỏ treo dưới mái hiên là khỉ thế thân migawari-zaru, được tin là sẽ gánh chịu tai ương thay cho con người. Chúng cũng được treo ở lối vào sảnh Koshin-do.
• ​Chùa Jurin-in​​: Bản đường xây dựng từ thời Kamakura là Quốc bảo, tuy là công trình chùa chiền nhưng lại có dáng dấp thấp mang cấu trúc giống nhà ở. Người ta cho rằng đó là vì nơi này được xây làm lễ đường để bái vọng khám thờ Phật bằng đá (sekibutsu-gan) chứa bản tôn Địa Tạng Bồ Tát. Khám thờ đá nằm sâu bên trong bản đường là Tài sản Văn hóa Quan trọng cấp quốc gia, khắc hình Thích Ca Như Lai và Di Lặc Bồ Tát ở hai bên Địa Tạng Bồ Tát.

Lộ trình gợi ý và thời gian tham quan

Thời gian tham quan ước tính khoảng 3 tiếng. Quãng đường đi bộ khoảng 2 km, tính cả đoạn dạo quanh các con ngõ. Đi bộ khoảng 5 phút từ Ga Kintetsu-Nara là tới Hồ Sarusawa. Hãy dạo quanh hồ và tìm bia đá Kinukake-yanagi (Liễu vắt áo). Vì Chùa Kofuku-ji chỉ cách khoảng 200 mét về phía bắc, bạn có thể kết hợp đi bộ trước hoặc sau ngày tham quan Chùa Kofuku-ji và Chùa Todai-ji.

Từ hồ đi về phía nam khoảng 420 mét là đến Chùa Gango-ji. Trước hết, hãy so sánh mái của Gokuraku-do và Zen-shitsu từ phía nam và phía tây. Sau đó, bạn nên vòng qua phía tây của Futoden để ngắm mái của Zen-shitsu.

Sau khi rời chùa, hãy rẽ vào những con hẻm nhỏ. Vừa ngắm nhìn những chấn song machiya và khỉ thế thân migawari-zaru dưới hiên, bạn có thể ghé thăm Koshin-do hoặc Nhà mắt cáo Naramachi (Naramachi Koshi-no-Ie) tái hiện nhà phố truyền thống. Khi dạo quanh khu phố, các trung tâm thông tin du lịch như Trung tâm Thông tin Du lịch Phía Nam Naramachi "Shikanofune" sẽ rất hữu ích.

Từ Naramachi đi bộ về phía đông khoảng 300 mét là tới Chùa Jurin-in. Sau khi bước qua cổng Nanmon, hãy chiêm ngưỡng các di vật đá bên tay phải trước khi tiến vào bản đường để bái vọng khám thờ Phật đá bên trong. Chùa Jurin-in có những ngày không thể vào bên trong bản đường, và cũng có đợt đóng cửa nghỉ ngơi khoảng một tháng vào mùa hè. Hãy kiểm tra thông báo của Chùa Jurin-in trước khi khởi hành. Đường về đi bộ đến Ga Kintetsu-Nara mất khoảng 15 phút.

Tổng kết trải nghiệm

Khởi hành từ bờ hồ phóng sinh, ngước nhìn mái ngói từng trang hoàng ngôi chùa Asuka xưa, len lỏi qua những con ngõ hình thành giữa khuôn viên đại tự viện, rồi chắp tay cầu nguyện trước tượng Phật đá nằm sâu bên trong bản đường thấp và hiền hòa. Chỉ trong nửa ngày đi bộ, bạn có thể lần giở lại lịch sử của một đại tự viện cổ xưa cùng đời sống phố phường nảy nở bên trong đó. Hãy thử vừa đi vừa đếm xem mình tìm được bao nhiêu chú khỉ thế thân migawari-zaru dưới mái hiên nhé.