東寺の五重塔から梅小路へ（家族向け）

木造の建造物として日本一の高さの五重塔が建つ東寺をお参りしてから、北へ歩いて梅小路公園へ。芝生広場や庭園で遊び、京都鉄道博物館で蒸気機関車から新幹線までの車両に出会い、京都水族館で京都の川と海の生きものを見る、家族で楽しむ一日のコースです。

歴史と地域の魅力

延暦13年（794年）に平安京が築かれると、都の正門である羅城門を挟んで、東寺と西寺が建てられました。弘仁14年（823年）、嵯峨天皇は、唐で密教を学んで帰国した弘法大師空海に東寺を託します。西寺も羅城門も時の流れに消え、東寺は、唯一残る平安京の遺構となりました。その北にある梅小路公園の芝生広場などには、平安時代の末に、平清盛をはじめとする平家一門の邸宅群「西八条第（にしはちじょうてい）」がありました。公園の土地は、大正2年（1913年）に梅小路貨物駅の敷地として買い取られた土地の一部で、平成7年（1995年）に、平安建都1200年を記念して開園しました。公園の中には、平成24年（2012年）に京都水族館が、平成28年（2016年）に京都鉄道博物館が開業し、一日をかけて楽しめるエリアになっています。

主要見どころハイライト

• ​東寺​​: 教王護国寺とも呼ばれる、真言宗の総本山です。高さ約55メートルの国宝の五重塔は、寛永21年（1644年）に徳川家光の支援で再建された5代目の塔です。講堂には、大日如来を中心に二十一尊が並ぶ立体曼荼羅があり、平成6年（1994年）には世界遺産に登録されました。
• ​梅小路公園​​: 面積約13.7ヘクタールの都市公園で、2.3ヘクタールの芝生広場が中心です。インド産の黒御影石の上に1センチだけ水を張った池「水鏡」のある「朱雀の庭」や、樹冠回廊を歩いて見て回るビオトープ「いのちの森」、大正と昭和に造られた京都市電の車両4両が並ぶ「市電ひろば」があります。
• ​京都鉄道博物館​​: 梅小路蒸気機関車館を発展させて生まれた、日本最大級の鉄道博物館で、蒸気機関車から新幹線まで54両の車両が収蔵・展示されています。国の重要文化財の扇形車庫には、転車台を中心に蒸気機関車がずらりと並び、本物の蒸気機関車が引く「SLスチーム号」では、往復1キロの鉄道の旅を楽しめます。運転士の仕事を体験できる運転シミュレータもあります。
• ​京都水族館​​: 京都市で初めての本格的な水族館で、100%人工海水を使っています。京都の川にすむオオサンショウウオから、約500トンの「京の海」の大水槽、約30種のクラゲの展示、ハンドウイルカたちのイルカスタジアムまで、水のつながりと、そこに息づく命を見て回れます。

おすすめの巡り方・所要時間

全体で6時間ほどが目安です。東寺へは、近鉄の東寺駅から歩いて10分、JR京都駅の八条口からは歩いて15分ほどです。毎月21日は、境内が1000店近くの露店が並ぶ「弘法市」でにぎわいます。東寺から北北西へ約800m歩くと、梅小路公園です。朱雀の庭といのちの森へは、園内の西側にある緑の館の2階から入ります。京都鉄道博物館は公園の西側にあり、京都水族館はその東、500メートルほどの所にあります。

京都鉄道博物館の本館3階の南側にある屋外の展望デッキ「スカイテラス」からは、新幹線やJR京都線、嵯峨野線の線路の向こうに、東寺の五重塔が見えます。京都水族館のイルカスタジアムの観覧席の上段からも、新幹線の線路や東寺の五重塔が見えます。帰りは、京都水族館からJR嵯峨野線の梅小路京都西駅まで歩いて7分ほど、京都駅の中央口までは15分ほどです。

体験のまとめ

平安京から続く東寺の五重塔を見上げたあとは、芝生や庭園で遊び、鉄道と水の生きものの世界へ。鉄道博物館のスカイテラスや水族館のイルカスタジアムから、最初に訪ねた五重塔をもう一度探してみてください。