大峯山寺へ：洞川温泉から山上ヶ岳に登る（登山・女人禁制）

山上ヶ岳は、宗教上の理由から今も女人禁制で、入山できるのは男性だけです。女性は、大峯大橋などの女人結界門から先へは入れず、このガイドの大峯山寺には行けません。女性は、同じ洞川温泉から、隣の稲村ヶ岳に登ることができます。このガイドは、修験道の登山基地として栄えた洞川温泉から、標高1719メートルの山上ヶ岳の山頂に建つ大峯山寺へ、1日かけて登る登山のコースです。

歴史と地域の魅力

山上ヶ岳（さんじょうがたけ）は、修験道の祖の役行者（えんのぎょうじゃ）が開いた、わが国の修験道の発祥の地とされます。天川村の案内では、672年に役行者が金剛蔵王大権現を感得し、蔵王堂を建てたのが、山頂の大峯山寺の始まりとされます。平安時代の前期からは、皇族や貴族も参詣しました。

山のふもとの洞川（どろがわ）は、修験道の隆盛とともに、大峯信仰の登山の基地として栄えた温泉の町です。役行者が従えた「後鬼（ごき）」の子孫の里とも伝えられます。修験者は今も、洞川の大峯山龍泉寺で身を清め、道中の安全を祈ってから山上ヶ岳へ向かいます。

宗教上の理由から、山上ヶ岳一帯は今も女人禁制です。山上ヶ岳を取り巻く主な登山口の大峯大橋・五番関・阿弥陀ヶ森・レンゲ辻には、女人結界門があります。女性が登れる隣の稲村ヶ岳は、女人禁制の山上ヶ岳に対して「女人大峯」とも呼ばれます。龍泉寺は、稲村ヶ岳を女人修行の道場としています。

主要見どころハイライト

• ​洞川温泉​​: 標高約820メートルの山あいにある温泉の町で、旅館や民宿、陀羅尼助（だらにすけ）の店などが軒を連ねます。旅館の縁側が開け放たれているのは、大勢の山伏が一度に上がれるようにしたものです。弱アルカリ性単純泉の湯は、大峯山に登る人たちの疲れをいやしてきました。
• ​大峯大橋の女人結界門​​: 山上ヶ岳への登山口で、清浄大橋とも呼ばれます。「従是女人結界（これより にょにんけっかい）」と刻まれた結界門の碑が建ちます。
• ​登山道の茶屋と行場​​: 一本松茶屋・洞辻茶屋・陀羅尼助茶屋の三つの茶屋で休みながら登ります。途中には冷たい湧き水の「お助け水」があり、山頂の近くには、約50メートルの険しい崖の「油こぼし」や、役行者がつり鐘を掛けたという巨岩の「鐘掛岩」があります。「西ノ覗」は、日本三大荒行のひとつとされる行場です。
• ​大峯山寺​​: 山上ヶ岳の山頂に建つ、修験道の根本道場です。今の本堂は元禄年間に建て直された大きな建物で、国の重要文化財です。本堂の扉が開くのは、毎年5月3日の戸開式から9月23日の戸閉式までです。

おすすめの巡り方・所要時間

所要時間は約8時間が目安です。登山の装備で、本堂の扉が開く5月3日から9月23日までの間に歩きます。

電車とバスで行くときは、大阪阿部野橋駅から近鉄特急で下市口駅まで約1時間、京都からは約1時間20分です。下市口駅から奈良交通バスの洞川温泉行きに乗り、終点の洞川温泉まで約70分です。車では、国道309号の川合交差点から県道21号を洞川へ進みます。カーナビによっては、狭い小南峠越えの道が示されるので気をつけましょう。前の日に洞川温泉に泊まると、朝早くから歩き始められます。

洞川温泉バス停から登山口の大峯大橋までは、約4キロ、歩いて約1時間です。車なら、県道21号の終点の大峯大橋駐車場（有料）まで行けます。大峯大橋からは、茶屋で休みながら、山頂の大峯山寺まで約3時間の登りです。鐘掛岩は、鎖を頼りに岩を登る行場で、足を掛ける位置と順番を間違えると登れなくなります。鐘掛岩や西ノ覗の体験は、戸開けの期間中に、山上の龍泉寺の宿坊の案内人と行います。山ですれ違う人とは、「ようお参り」と声を掛け合うのが、この山ならではのあいさつです。

山頂には龍泉寺の宿坊があり、予約をすれば一般の人も泊まれます（男性に限ります）。日帰りなら、お参りのあと同じ道を下り、洞川温泉のビジターセンターで湯に浸かって帰りましょう。天川村は、村の職員が歩いた「ヤマップ」の記録でコースを確かめ、地図をあらかじめダウンロードしておくよう呼びかけています。

女性が稲村ヶ岳に登るときは、洞川温泉バス停から約2キロ、歩いて約30分の母公堂（ははこどう）が登山口です。母公堂には、かつての女人結界門の碑が残ります。車は、洞川地区の駐車場か母公堂の駐車場（有料）に停められます。母公堂から山頂までは約4キロ、3〜4時間です。中ほどの法力峠を越え、山上ヶ岳と稲村ヶ岳の分かれ道の山上辻から、稲村ヶ岳へ進みます。稲村ヶ岳の登山は、往復で約7時間の道のりです。山上辻の手前の一部の崩落地や、大日キレット、山頂の直下では、足もとに注意が要ります。

体験のまとめ

山伏を迎えてきた温泉の町から、茶屋で一息つき、「ようお参り」と声を掛け合いながら、修験道の根本道場へ登ります。標高1719メートルの山頂で、1300年の信仰を伝える山にふれる一日です。女性は、「女人大峯」とも呼ばれる稲村ヶ岳の頂から、大峯奥駈道の大パノラマを眺めてください。下りたら、洞川温泉の湯で山の疲れをいやしましょう。