海遊館

ひとことで

1990年7月20日に開業した水族館です。「環太平洋火山帯」と「環太平洋生命帯」をテーマに、太平洋を中心とした環太平洋の各地域の自然環境を、できるだけ忠実に再現しています。建物の上の階から順路に沿って下っていく構造で、渓流の生きものから深海の生きものまで、海の中へ潜っていくように巡ります。

• ​「太平洋」水槽​​：6階から4階まで館内の中央をつらぬく、深さ9メートル、水量5,400トンの大水槽で、ジンベエザメやイトマキエイ、ナンヨウマンタなどが暮らしています
• ​階ごとに変わる眺め​​：同じ水槽でも、上層・中層・下層で、生きものの種類や行動が違います。下の階からは、ジンベエザメが立ち泳ぎでエサを吸い込む様子がよく見えます
• ​夜の海遊館​​：夕方からは、深いブルーの海に月明かりのような光が差し込み、昼間とは違った生きものの動きや表情に出会えます

歴史と見どころ

​海遊館​​は、1990年7月20日に、天保山マーケットプレースと同じ日に開業した水族館です。テーマは「環太平洋火山帯（リング・オブ・ファイア）」と「環太平洋生命帯（リング・オブ・ライフ）」です。地球でもっとも大きな海「太平洋」を中心に、環太平洋の各地域の自然環境を、できるだけ忠実に再現しています。メッセージは「すべてのものはつながっている」です。

旅は、太陽が降り注ぐ「日本の森」から始まります。建物の上の階から順路に沿って、ぐるぐると下っていく構造になっていて、渓流の生きものから「日本海溝」の深海の生きものまで、海の中へ潜っていくように巡ります。

鑑賞・体験のポイント

• ​「太平洋」水槽​​: 6階から4階まで館内の中央をつらぬく大水槽で、深さ9メートル、最も長い部分で34メートル、水量は5,400トンです。ジンベエザメのほか、イトマキエイやナンヨウマンタ、群れをなすグルクマなどが暮らしています。ジンベエザメには愛称があり、オスは「海」、メスは「遊」です。個体が変わっても、愛称は引き継がれています。
• ​階ごとに変わる眺め​​: 同じ水槽でも、上層・中層・下層で、生きものの種類や行動が違います。ジンベエザメのエサやりは海面で行うため、上の階では迫力のある姿が、下の階からは立ち泳ぎでエサを吸い込む様子がよく見えます。
• ​巨大水槽を支えるアクリルパネル​​: 開業当時、アクリルパネルを使った大水槽は珍しく、当時の年間世界生産量の1.5倍にあたるアクリルパネルが使われました。「太平洋」水槽のパネルの厚みは最大30センチメートルで、順路の途中の4階に実物が展示されています。

散策のヒント

「グレート・バリア・リーフ」水槽を曲がって「太平洋」水槽が初めて見える角は、多くの人が立ち止まります。「太平洋」水槽はその先で何度も見られるので、少し先へ進んでから見るのもおすすめです。夕方からの「夜の海遊館」では、深いブルーの海に月明かりのような光が差し込み、昼間とは違った生きものの動きや表情に出会えます。館を出て西へ約80メートルの所に観光船サンタマリアののりばがあり、北東には天保山マーケットプレースと天保山大観覧車が並んでいます。