長太郎池

ひとことで

長太郎池（ちょうたろういけ）は、三宅島の南部、坪田地区の海岸にある天然のタイドプールです。大昔の噴火で流れ出た溶岩が海を囲んでできた、大きな潮だまりです。潮の満ち干きで、さまざまな海の生き物を観察できます。

• ​溶岩に囲まれた天然のプール​​：干潮時は外からの波が入って来ないので、安心してフィッシュウォッチングを楽しめます
• ​292種の海水魚​​：アカコッコ館の調査では、2024年9月末までに292種の海水魚が確認されています
• ​御蔵島を望む​​：干潮時の池からは、となりの島の御蔵島も遠くに見えます。夏場には、村の定める日程でライフセーバーが配置されます

歴史と見どころ

三宅島には、海岸に流れ出た溶岩によってできた潮だまりが数多くあります。長太郎池はその一つで、島の南部、坪田地区の海岸にあり、大昔の噴火で流れ出た溶岩が海を囲んでできました。幅はおよそ50メートルあり、水際までコンクリートの階段が続いています。

干潮のときは、連なる溶岩が波よけになり、池のような姿になります。外からの波が入って来ないので、落ち着いて魚を眺められます。海の底は黒い溶岩なので暗く見えますが、水に入ると透明度の高さに驚くはずです。三宅島には黒潮の支流が入ってくるため、南方系のカラフルな魚が多いのも特徴です。

長太郎池は、魚の調査が長く続けられてきた場所でもあります。島の自然を見守る三宅島自然ふれあいセンター・アカコッコ館は、1993年から潮だまりの海水魚を調べてきました。長太郎池では、2024年9月末までに292種の海水魚が確認されています。観察できる魚の種類が多いので、子どもだけでなく大人にも人気のポイントです。

鑑賞・体験のポイント

• ​干潮の時間に合わせて訪ねる​​: 干潮時は外からの波が入らず、池の中で安心して魚を観察できます。満潮時は、タイドプールの外から波が入り込むことがあるので注意が必要です。干潮時の池からは、となりの島の御蔵島も遠くに見えます。
• ​シュノーケリングで魚を探す​​: 溶岩でできた入り組んだ地形は、シュノーケリングにもおすすめです。いちばん奥は海水の出入りがあるので、気をつけましょう。
• ​まわりの小さな潮だまり​​: 長太郎池のまわりにも小さな潮だまりがあります。小さな子どもは、そちらで生き物を探すのもよいでしょう。

散策のヒント

最寄りのバス停は「三宅高校」です。車で向かうときは、都道沿いに「長太郎池」の看板が2か所あり、分かれ道からは道なりに進みます。池までの道には、車1台が通るのがやっとの狭い所があるので、運転に気をつけてください。池にはトイレがあります。夏場には、三宅村役場が定める日程でライフセーバーが配置されます。水際への階段は滑りやすいので、足元に注意しましょう。シュノーケリングの用品を買える店は島内に限られるため、持って行くと安心です。三宅島のまわりの海は潮の流れが速いので、海に入るときは注意が必要です。西へ約1.2kmには、野鳥の多い大路池があります。