Phố Saijo Sakagura-dori

Đây là tuyến đường đi bộ bắt đầu từ Ga Saijo để khám phá Saijo thuộc Thành phố Higashihiroshima, nơi được mệnh danh là một trong ba xứ sở rượu sake lớn của Nhật Bản. Khởi hành từ Bảo tàng Mỹ thuật Thành phố Higashihiroshima, du khách sẽ ghé thăm các lò rượu trên Phố Saijo Sakagura-dori rực đỏ những ống khói gạch và tường trắng, rồi sau đó hướng đến Chùa Aki Kokubun-ji, ngôi chùa kế thừa dòng lịch sử của ngôi quốc tự kokubun-ji thời Nara.

Lịch sử và sức hút của vùng đất

Thời Edo, Saijo là một trạm dừng chân trên con đường Saigoku Kaido với tên gọi Yokkaichi, nơi từng đặt ochaya (honjin, trạm nghỉ chính) của Phiên Hiroshima. Vùng đất này nổi tiếng với nguồn nước trứ danh, nơi mạch nước ngầm từ Núi Ryuo phun trào thành nước giếng, và các lò rượu ngày nay vẫn sử dụng nước múc từ các giếng này để làm nước ủ rượu. Vào thời Meiji, khi Miura Senzaburo ở Akitsu phổ biến phương pháp nấu rượu mà rượu không bị hỏng ngay cả với nguồn nước mềm của vùng Setouchi, chất lượng rượu của Hiroshima đã tăng vọt, và sau đó khi rượu bắt đầu được vận chuyển bằng đường sắt, trung tâm nấu rượu đã chuyển về Saijo.

Hiện nay, trong phạm vi có thể đi bộ từ nhà ga vẫn còn tập trung 7 lò rượu. Vào năm 2024, các công trình ủ rượu như Enpo-gura của xưởng Hakubotan hay Ichigo-gura của Xưởng rượu sake Kamotsuru đã được công nhận là Di tích lịch sử quốc gia với tên gọi "Quần thể lò rượu sake Saijo". Nhìn xa hơn về quá khứ, vào thời Nara, theo chiếu chỉ của Thiên hoàng Shomu, ngôi chùa kokubun-ji của Xứ Aki đã được xây dựng tại mảnh đất này. Từ phế tích ngôi chùa cổ đại đến các lò rượu thời cận đại, bạn có thể tản bộ theo dấu lịch sử lâu dài của Saijo trong nửa ngày.

Điểm nhấn tham quan chính

• ​Bảo tàng Mỹ thuật Thành phố Higashihiroshima​​: Mở cửa tại Hachihonmatsu-cho vào năm 1979, đây là bảo tàng mỹ thuật thành phố lâu đời nhất ở Tỉnh Hiroshima. Năm 2020, bảo tàng chuyển đến trung tâm Saijo và mở cửa trở lại. Nơi đây lưu giữ các tác phẩm tranh in cận hiện đại, gốm sứ đương đại và các tác phẩm gắn liền với địa phương, đồng thời tổ chức các cuộc triển lãm bộ sưu tập quanh năm.
• ​Phố Saijo Sakagura-dori​​: Biểu tượng của thị trấn là những ống khói bằng gạch đỏ viết tên lò rượu bằng chữ lớn. Nằm xen lẫn giữa các kho ủ rượu tường trắng và tường namako là những cổng dinh thự còn sót lại của ochaya. Trên phố cũng có những điểm được bố trí để du khách có thể nếm thử dòng nước giếng dùng trong quá trình ủ rượu.
• ​Xưởng rượu sake Kamotsuru​​: Lò rượu bắt đầu sản xuất từ năm 1873 (năm Meiji thứ 6). Công trình Ichigo-gura được xây dựng vào đầu thời Meiji đã được chỉ định là Di tích lịch sử quốc gia vào năm 2024 như một phần của "Quần thể lò rượu sake Saijo". Tại cửa hàng trực doanh được cải tạo từ Ichigo-gura, bạn có thể xem trưng bày dụng cụ và tư liệu làm rượu cũng như thưởng thức rượu sake.
• ​Chùa Aki Kokubun-ji​​: Ngôi chùa kế thừa nguồn gốc của chùa kokubun-ji Xứ Aki, được xây dựng theo chiếu chỉ năm Tenpyo thứ 13 (năm 741) của Thiên hoàng Shomu. Phế tích ngôi chùa cổ là Di tích lịch sử quốc gia, được tôn tạo thành công viên lịch sử, nơi nền móng của giảng đường và tăng phòng (sobo) đã được phục dựng. Nền móng tháp hình vuông, mỗi cạnh khoảng 16 mét, vẫn còn lưu lại những hàng đá tảng chân cột.

Lộ trình gợi ý và thời gian cần thiết

Thời gian tham quan ước tính khoảng 4 tiếng. Từ Ga Hiroshima đến Ga Saijo mất khoảng 35 phút trên tuyến JR Sanyo Main Line. Sau khi tham quan Bảo tàng Mỹ thuật Thành phố Higashihiroshima cách ga khoảng 10 phút đi bộ, hãy đi bộ khoảng 500 mét về phía đông bắc để đến Phố Saijo Sakagura-dori trải dài ở phía đông nhà ga. Công trình Ichigo-gura của Xưởng rượu sake Kamotsuru nằm ngay trên con phố này. Tùy từng lò rượu sẽ có dịch vụ tham quan hoặc nếm thử rượu sake, vì vậy hãy tản bộ qua nhiều lò rượu để thưởng thức sự khác biệt của từng loại rượu. Nếu muốn trải nghiệm nếm thử, hãy di chuyển bằng tàu hỏa thay vì lái xe ô tô. Từ phố lò rượu đi bộ khoảng 500 mét về phía đông bắc sẽ đến Chùa Aki Kokubun-ji. Từ chùa và công viên lịch sử, bạn chỉ mất khoảng 10 phút đi bộ để quay lại Ga Saijo.

Vào tháng 10 hàng năm, "Lễ hội rượu Sake" được tổ chức, thu hút đông đảo du khách náo nhiệt trên đường phố. Bên cạnh các sự kiện của các lò rượu, bạn còn có thể thưởng thức món ăn đặc sản "Bishu-nabe" chỉ được nêm bằng rượu sake, muối và tiêu.

Tóm tắt trải nghiệm

Thưởng ngoạn nghệ thuật tại bảo tàng, nếm thử dòng nước ủ rượu cùng hương vị rượu nồng nàn dưới chân những ống khói gạch đỏ, và đứng trên phế tích ngôi chùa quốc tự từ thời Nara. Đây là tuyến đường dạo bộ từ nhà ga cho phép bạn cảm nhận trọn vẹn bề dày lịch sử sâu sắc của xứ sở rượu sake Saijo.