西山の古寺：善峯寺と花の寺、大原野神社（車）

京都の西山の中腹に広がる善峯寺で、遊龍の松と京都の市街の眺めを楽しんだら、車で山を下って大原野へ。西行ゆかりの「花の寺」勝持寺と、紫式部が氏神として敬った大原野神社を歩いて巡ります。春の桜と秋の紅葉の季節に訪れたい、西山の古寺のコースです。

歴史と地域の魅力

西山の小塩山（おしおやま）のふもとの大原野には、延暦3年（784年）、桓武天皇が長岡京に都を移したとき、藤原氏の氏神である奈良の春日大社の神々がまつられ、大原野神社が始まりました。藤原氏の一族は、娘が中宮や皇后になれるようにこの社に祈り、寛弘2年（1005年）には、中宮彰子が父の藤原道長や紫式部らを伴って参拝しています。

その隣の勝持寺は、平安時代の終わりに、鳥羽上皇に仕えた北面の武士がここで出家して西行と名を改め、庵を結んだ寺です。西行が植えて愛した桜から、「花の寺」と呼ばれるようになりました。山の上の善峯寺は、長元2年（1029年）に源算（げんさん）上人が開いた寺で、江戸時代には徳川5代将軍綱吉の生母、桂昌院（けいしょういん）の支えで、今のお堂の多くが復興されました。王朝の貴族、歌人の西行、そして江戸の将軍家と、時代の違う人々の足あとが、西山のふもとに重なっています。

主要見どころハイライト

• ​善峯寺​​: 西国三十三所観音霊場の第20番札所です。樹齢600年以上の五葉松「遊龍の松（ゆうりゅうのまつ）」は国の天然記念物で、主幹が地をはうように横へ伸び、今も全長37メートルあります。3万坪の境内は回遊式の庭園になっていて、春は桂昌院のお手植えと伝わるしだれ桜、6月中旬から7月上旬はアジサイ、秋は紅葉が彩り、薬師堂の前からは京都の市街を一望できます。
• ​勝持寺 (花の寺)​​: 鐘楼のそばに立つ西行桜は、西行が植えた桜から数えて3代目の木です。境内には約100本の桜があり、大半を占めるソメイヨシノは例年4月上旬に満開になります。桜と同じほどの数のもみじも自生し、例年11月中旬に色づきます。応仁の兵火を免れた、寺で最も古い建物の仁王門や、西行が髪を剃るときに使ったと伝わる鏡石もあります。
• ​大原野神社​​: 「京春日（きょうかすが）」と呼ばれる神社で、本殿の前では、狛犬の代わりに雄と雌の鹿の像が守っています。奈良の猿沢池にならった鯉沢の池（こいさわのいけ）のそばには、満開が3日ほどと短い「幻の桜」の千眼桜（せんがんざくら）があり、一の鳥居から三の鳥居まで約200メートルの参道は、秋には紅葉のトンネルになります。

おすすめの巡り方・所要時間

全体で5時間ほどが目安です。善峯寺へは、京都縦貫道の大原野インターから車で12分ほどで、山門の前に参拝者専用の駐車場があります。冬の12月から3月は、天候によって道が凍ったり雪が積もったりすることがあるので、冬用のタイヤを付けていない車は気をつけてください。境内は山の斜面に広がり、石段や坂道が続きます。順路に沿って一周すると30分から40分ほどかかるので、歩きやすい靴で、時間に余裕をもってお参りしましょう。

善峯寺から車で山を下り、大原野へ向かいます。大原野神社には駐車場があり、勝持寺 (花の寺) は大原野神社の西へ400メートルほどなので、2つは歩いて巡れます。勝持寺は、拝観を休む時期があるので、出かける前に公式の案内で確かめてください。

善峯寺行きの路線バスは令和7年（2025年）5月で廃止されたので、車の無い人は、JR向日町駅からタクシーで善峯寺へ向かいます（20分ほど）。大原野神社から歩いて7〜8分の南春日町からは、JR向日町駅と阪急東向日駅へ阪急バスが出ています。

体験のまとめ

善峯寺の遊龍の松と京都の眺めに心を広げ、勝持寺で西行の桜をしのび、大原野神社の鹿の像と紅葉の参道に王朝の昔を重ねる。西山の静かな古寺と社を、季節の花とともに味わってください。