島本：サントリーの山崎蒸溜所と水無瀬神宮

JR山崎駅から歩いてサントリーの山崎蒸溜所を見学し、名水「離宮の水」の湧く水無瀬神宮へ。最後はJR島本駅の前の桜井駅跡で、楠木正成の「桜井の別れ」をしのぶコースです。

歴史と地域の魅力

大阪府島本町の山崎は、天王山の麓にあり、桂川・宇治川・木津川の三つの川が合流する所です。濃い霧が立ちこめやすく、万葉の歌にも詠まれ、茶人の千利休が茶室を構えたことでも知られる名水の里です。この水と湿潤な気候にひかれて、1923年、寿屋（のちのサントリー）の創業者・鳥井信治郎が、日本初のモルトウイスキー蒸溜所の建設に着手しました。町には、江戸時代の山陽道の呼び方である「西国街道」が、山崎から桜井にかけて通っています。京都と西国を結ぶ幹線として、参勤交代の大名も行き来した道です。街道の近くには、後鳥羽上皇が「わがふるさと」と思った水無瀬離宮の跡に建つ水無瀬神宮と、延元元年（1336年）に楠木正成が嫡子の正行（まさつら）と別れた桜井駅跡があります。ウイスキーづくりの百年と、後鳥羽上皇と楠木正成ゆかりの歴史を、ひと駅分の道のりで巡ります。

主要見どころハイライト

• ​山崎蒸溜所​​: 1924年に完成した、サントリーのウイスキー蒸溜所です。1929年には、ここから国産の本格ウイスキー第1号「白札」が発売されました。見学の受付は、操業の頃から残る建物の山崎ウイスキー館です。木桶とステンレスの発酵槽、大きさや形の異なる蒸溜釜、さまざまな樽を使い分けて、多彩な原酒を生み出しています。
• ​水無瀬神宮​​: 後鳥羽天皇・土御門天皇・順徳天皇を祀る神社です。隠岐で亡くなった上皇の菩提を弔うため、1240年に離宮の跡に建てられた御影堂が始まりです。境内でいちばん古い客殿と、茅葺きの茶室・燈心席（とうしんせき）は国の重要文化財です。昭和60年に、大阪府内で唯一「全国名水百選」に選ばれた「離宮の水」も湧いています。
• ​桜井駅跡​​: 『太平記』に描かれた「桜井の別れ」の地で、大正10年（1921年）に国の史跡に指定されました。延元元年（1336年）、足利尊氏の大軍を迎え撃つため京都を出た楠木正成は、ここで正行を河内へ帰らせました。今は史跡公園となり、明治9年に建てられた楠公父子訣児之處碑（なんこうふしけつじのところひ）をはじめ、いくつもの石碑が並んでいます。

おすすめの巡り方・所要時間

所要時間は約4時間が目安です。山崎蒸溜所は、JR山崎駅と阪急大山崎駅から、それぞれ歩いて約10分です。山崎ウイスキー館への入場は事前の予約制で、見学ツアーは事前の抽選制なので、予約した時刻に合わせて、蒸溜所から回り始めましょう。一般の駐車場は無く、車を運転する人は試飲ができないので、電車で訪ねてください。見学を終えたら、南へ約850メートル歩いて水無瀬神宮へ。離宮の水の取水場は、神門をくぐった左にあります。竹筒から水が出ているお手水は参拝前のお清めの場所なので、そこで水を汲むのは控えましょう。神宮から南西へ約930メートル歩けば、JR島本駅の前の桜井駅跡です。駅跡の向かいの島本町立歴史文化資料館では、水無瀬神宮の国宝、後鳥羽天皇像の複製が見られます。帰りはJR島本駅から電車に乗れます。島本町は、JR島本駅から山崎駅まで、水無瀬神宮と桜井駅跡に立ち寄りながらひと駅分を歩く「西国街道コース」を案内していて、全行程は約3.2キロメートルです。

体験のまとめ

天王山の麓の名水の里で、日本のウイスキーづくりが始まった蒸溜所を訪ね、原酒を生む工夫にふれます。次に、後鳥羽上皇が愛した離宮の跡で名水「離宮の水」にふれ、最後は楠木正成父子の別れの地で、物語に思いをはせます。ウイスキーづくりから、上皇と武将の物語まで、西国街道沿いの小さな町に重なった時代を、歩いて味わえる旅です。