中野ブロードウェイから新井薬師、哲学堂公園へ

歴史と地域の魅力

中野駅の北側には、時代も性格も違う三つの場所が、歩いてつながっています。

いちばん古いのは、新井薬師 梅照院です。創建は天正14年（1586年）で、老いた梅の梢が光り、その空洞から本尊が現れたという言い伝えが、梅照院という名前の由来です。寛永6年（1629年）、2代将軍徳川秀忠の娘の重い眼病が、この本尊に祈って治ったといいます。この話が江戸中に広まり、寺は目の薬師として信仰を集めました。寺へ続く「薬師あいロード」は、古くから門前町としてにぎわってきた通りです。

明治37年（1904年）には、哲学者の井上円了が、釈迦・孔子・ソクラテス・カントの4人を祀る四聖堂を建てました。これが、いまの中野区立哲学堂公園の始まりです。

そして1966年（昭和41年）、中野駅北口の商店街の先に、店と住まいが一つになった中野ブロードウェイが開業しました。1980年に漫画専門の古書店「まんだらけ」が店を開いたのをきっかけに、熱心なマニアの店が集まり、「サブカルの聖地」として知られるようになります。

昭和のビルから、目の薬師として信仰を集めた寺、そして明治の哲学者が造った公園へ。中野の町の奥行きを味わうコースです。

主要見どころハイライト

• ​中野ブロードウェイ​​: 地下1階から地上4階までの5つのフロアに、漫画やアニメの品、古本、レトロなおもちゃ、ゲームなどの専門店が集まっています。近年は、アンティークや高級腕時計の店も軒を連ねています。開業のころからの地域に根ざした店と、マニアックな店が混ざり合っているのも魅力です。
• ​新井薬師 梅照院​​: 真言宗豊山派の寺で、本尊は薬師如来と如意輪観音の二つの仏を両面に配した、国内でも非常にまれな尊像です。秘仏のため、寅年に限って御開帳されます。境内に湧く白龍権現水は、新井という地名の由来にもなったといわれます。毎月8日・18日・28日には、縁日「八の市」が開かれます。
• ​中野区立哲学堂公園​​: 哲学の考えから名付けられた建物や石像、小道などが77か所あり、「哲学堂七十七場」と呼ばれます。四聖堂や六賢台などの古建築が集まる時空岡、「物」と「心」の考え方を対の庭で表した唯物園と唯心庭があります。正門の哲理門は「妖怪門」とも呼ばれ、門の左右に天狗と幽霊の像が置かれています。国の名勝です。

おすすめの巡り方・所要時間

所要時間は約4時間が目安です。JRと東京メトロ東西線の中野駅北口から、全長224メートルのアーケード「中野サンモール商店街」を北へ抜けると、その先が中野ブロードウェイです。駅から歩いて5分ほどです。

中野ブロードウェイから北へ約570メートルで、新井薬師 梅照院です。寺へは、門前町としてにぎわってきた「薬師あいロード」を、南から北へ抜けていきます。寺の隣には新井薬師公園があり、春には桜が咲きます。境内では撮影が禁じられているので、カメラはしまって、静かにお参りしましょう。

新井薬師 梅照院から北東へ約1.2キロメートルで、中野区立哲学堂公園です。入口の哲理門をくぐり、時空岡の古建築を見てから、唯物園と唯心庭へ歩くと、円了の考えを順にたどれます。春には園内で約100本の桜が咲き、中野通りの桜並木と連なります。帰りは、西武新宿線の新井薬師前駅まで歩いて12分、都営大江戸線の落合南長崎駅まで歩いて13分です。

体験のまとめ

宝探しのように歩ける昭和のビル、梅の言い伝えと目の薬師の寺、門に天狗と幽霊の像が立つ哲学の公園。どれも中野駅の北側に、歩いてひと続きにつながっています。買い物とお参り、考えながらの散策を、1日で楽しんでください。