八瀬の瑠璃光院から大原の三千院・寂光院へ

比叡山の麓の八瀬から、北の山里の大原へ京都バスで移り、寺を巡る1日です。最初に訪ねる瑠璃光院は、春・夏・秋の特別拝観の期間にしか境内に入れないので、出かける前に期間を確かめておきましょう。

歴史と地域の魅力

八瀬は、672年の壬申の乱で背中に矢傷を負った大海人皇子（おおあまのおうじ）、のちの天武天皇が、この地の釜風呂で傷を癒やしたと伝えられ、その故事から「矢脊」と呼ばれるようになったといいます。そこからさらに北の大原は、京都の町から北へおよそ12キロ、比叡山のふもとの山里です。僧侶が仏や菩薩を讃えて詠う声明（しょうみょう）の専門の道場として勝林院が建てられ、大原は天台声明の聖地として知られるようになりました。三千院の境内を流れる律川と呂川の名も、声明の「呂律」にちなむといわれます。里の西の草生（くさお）には、『平家物語』ゆかりの尼寺、寂光院があります。

主要見どころハイライト

• ​瑠璃光院​​: 八瀬にある浄土真宗の寺で、正しくは無量寿山光明寺 京都本院 瑠璃光院といいます。庭のカエデが書院の机や床に映り込む景色がよく知られ、春から夏は青もみじ、秋は紅葉が映ります。苔に覆われ、清らかな泉が湧く主庭が瑠璃色に輝くように見えることが、寺号の由来です。
• ​三千院​​: 天台宗の五箇室門跡のひとつで、平安時代の後期以降は、皇子や皇族が住職を務める宮門跡となりました。往生極楽院には国宝の阿弥陀三尊像が納められ、両脇の菩薩は、膝を少し開いて上半身を前にかがめる「大和坐り」の姿です。苔の庭の有清園には、石彫刻家の杉村孝の手による小さなわらべ地蔵がたたずみます。
• ​宝泉院​​: 勝林院の僧坊として始まった寺です。柱と柱の間を額縁に見立てて眺める庭、盤桓園には、樹齢700年といわれる五葉松がそびえ、お抹茶を味わいながらゆっくり眺められます。縁側の竹筒に耳を当てて聞く水琴窟の音や、伏見城の遺構の「血天井」も見どころです。
• ​寂光院​​: 594年に聖徳太子が建てたと伝えられる天台宗の尼寺です。平清盛の娘で安徳天皇の母の建礼門院が、1185年にこの寺に入り、平家一門とわが子の菩提を弔いながら生涯を過ごしました。本堂の前には『平家物語』にも描かれた汀の池があり、2000年の火災ののち、2005年に元の通りに再建された本堂が建っています。

おすすめの巡り方・所要時間

所要時間は、拝観と移動を含めて約7時間が目安です。叡山電車の終点、八瀬比叡山口駅から高野川の清流に沿って歩き、橋を渡って瑠璃光院へ向かいます。拝観のあとは、京都バスの「八瀬駅前」のバス停から大原行きのバスに乗り、終点の大原で降ります。瑠璃光院から三千院までは、北へ直線で6.7キロほど離れています。大原のバス停から三千院までは歩いて15分ほどで、宝泉院は、三千院から律川を挟んだ北、200メートルほどの所です。宝泉院からは大原のバス停のほうへ戻り、西へ進んで寂光院へ向かいます。宝泉院から寂光院までは直線で1.2キロほどで、寂光院から大原のバス停までも歩いて15分ほどです。大原ではバス停から寺まで歩く時間が長めなので、歩きやすい靴で出かけましょう。

体験のまとめ

机に映るもみじ、苔の庭と額縁の庭、声明の里に建つ門跡寺院、そして建礼門院が静かに暮らした尼寺へと、比叡山の麓の寺々を一日かけてたどります。八瀬と大原の庭と物語を、ゆっくり味わってください。