古市古墳群：国宝の葛井寺から道明寺、誉田御廟山古墳へ

近鉄南大阪線の藤井寺駅から、国宝の千手観音を本尊とする葛井寺を訪ね、菅原道真ゆかりの道明寺天満宮と道明寺、世界遺産の古市古墳群の中央にある誉田御廟山古墳、そして古墳のまつりを担ってきた誉田八幡宮へ。電車と歩きで、古墳を造った人々の足跡と、そのあとに続いた信仰をたどるコースです。

歴史と地域の魅力

古市古墳群は、羽曳野市と藤井寺市の、半径2キロメートル以内に見つかった古墳の群れです。古市の地域には、国内2位の長さの誉田御廟山古墳をはじめ、130以上の古墳があります。2019年には、古市地域の26の古墳が、堺市の23の古墳とともに「百舌鳥・古市古墳群」として世界遺産に登録されました。

この地を治めたのが、古墳の造営や埴輪の製作、皇室の葬送儀礼に携わった土師氏（はじし）です。道明寺は、もとは土師氏の氏寺の土師寺でした。のちに、土師氏の子孫で道真のおばにあたる覚寿尼（かくじゅに）がこの寺に入り、道真もたびたび訪れました。道真が亡くなったあと、残された道真の木像が北の丘にまつられ、土師寺は道明寺と改められました。これが、今の道明寺天満宮と道明寺につながっています。

古墳のそばには、古くからの信仰の場も残ります。誉田八幡宮は、6世紀後半に創建されたと伝えられ、日本最古の八幡宮ともいわれる神社で、応神天皇陵とされる誉田御廟山古墳のまつりを担ってきました。藤井寺市という地名は、葛井寺に由来します。

主要見どころハイライト

• ​葛井寺​​: 西国三十三所の第五番札所です。本尊の国宝、十一面千手千眼観世音菩薩坐像は、大阪府内で唯一の天平時代の仏像とされ、合掌する2本の腕のほかに、1041本の腕が背中から伸びています。秘仏で、毎月18日に扉が開かれます。豊臣秀頼が建てた西側の四脚門は国の重要文化財で、4月の下旬ごろには、境内の藤棚が紫色に染まります。
• ​道明寺天満宮​​: 学問の神様の菅原道真をまつる神社です。社殿の裏の梅園には約80種800本の梅が植えられ、毎年2月から3月にかけて梅まつりが開かれます。境内には、近くの三ツ塚古墳の濠から出土した、巨大な石を運ぶそり「修羅」の復元品があります。道真の遺品と伝わる6点の国宝は、特別な日にだけ公開されます。
• ​道明寺​​: 道真ゆかりの真言宗御室派の尼寺です。本尊の国宝十一面観世音菩薩像は、道真が自ら刻んだと伝えられ、1本のヒノキから彫られています。御開帳は毎月18日と25日です。関西の桜餅に使う道明寺粉の発祥の寺としても知られています。
• ​誉田御廟山古墳​​: 墳丘の長さは425メートルで日本で2番目、墳丘の体積はおよそ143万立方メートルで国内1位の巨大な前方後円墳です。5世紀前半に築かれ、応神天皇の陵とされています。北側の拝所には鳥居が立ち、ここから望む古墳の景色は、大阪府の「ビュースポットおおさか」にも選ばれています。
• ​誉田八幡宮​​: 古墳の後円部の側に鎮まる、応神天皇を主祭神とする神社です。宝物館には、源頼朝が寄進したと伝わる国宝の神輿と、隣の誉田丸山古墳から掘り出された国宝の金銅透彫鞍金具が伝わります。秋祭りの夜には、今も神輿が御陵へ向かうお渡りが行われます。

おすすめの巡り方・所要時間

所要時間は約6時間が目安です。近鉄南大阪線の藤井寺駅から、南へ歩いて5分ほどの葛井寺から始めましょう。毎月18日に訪れると、葛井寺と道明寺の両方で、本尊の扉が開かれています。

葛井寺から道明寺天満宮までは、東へ約1.9キロメートルです。藤井寺駅に戻って近鉄南大阪線に乗り、道明寺駅で降りると、道明寺天満宮へは歩いて約3分です。天満宮の西、約130メートルの所に道明寺があるので、あわせてお参りしましょう。

道明寺から南西へ約910メートル進むと、誉田御廟山古墳です。古墳の北側の拝所でお参りしたら、古墳の周りを回って、後円部の側の誉田八幡宮へ向かいます。拝所から八幡宮へは、歩いて片道20分ほどかかります。八幡宮から近鉄南大阪線の古市駅までは、歩いて約10分です。

体験のまとめ

千の手を広げる天平の観音、古墳を造った土師氏の寺と道真の天満宮、そして森に覆われた日本で2番目に大きい古墳。古墳を築いた時代から、それをまつり続けた人々の信仰まで、古市の町を歩いてたどる1日です。