日根荘の田園から、犬鳴山の七宝瀧寺へ

日根野駅から犬鳴山行きのバスに乗り、国宝の多宝塔が立つ慈眼院と隣の日根神社、中世の荘園の景色を今に残す大木の農村を順に訪ね、終点から修験道の霊場、犬鳴山の七宝瀧寺へ登る、バスと歩きのコースです。犬鳴山に水源を持つ樫井川（かしいがわ）の流域を、里から山へと進みながら、日根荘の物語をたどります。

歴史と地域の魅力

このあたりは、中世に五摂家の一つ、九条家の荘園だった日根荘（ひねのしょう）の地です。日根荘は天福2年（1234年）に始まり、天文年間まで続きました。戦国時代、荘園を守るためにこの地へ下ってきた九条政基（くじょうまさもと）は、1501年から4年間、大木にあった長福寺に滞在し、その日々を日記『政基公旅引付（まさもとこうたびひきつけ）』に書き残しています。

日根荘の物語は「旅引付と二枚の絵図が伝えるまち」として日本遺産に認定され、慈眼院もそれを形づくる文化財の一つです。慈眼院の今の寺の名は、江戸時代に仁和寺から授けられたもので、九条政基の院号に由来します。慈眼院と日根神社の間を流れる井川（ゆかわ）は、荘園の開発のために造られた用水です。

日照りに悩んだ大木の村人は、火走神社（ひばしりじんじゃ）で雨乞いをし、雨が降らないときは、犬鳴山の七宝瀧寺でも祈ったことが伝わっています。七宝瀧寺は、寺の伝えでは斉明天皇7年（661年）に役行者（えんのぎょうじゃ）が開いたとされ、大和の大峰山より6年早く開かれたことから「元山上（もとさんじょう）」とも呼ばれます。

主要見どころハイライト

• ​慈眼院​​: 京都の仁和寺を本山とする真言宗御室派の寺です。文永8年（1271年）に建てられた多宝塔は国宝で、滋賀の石山寺、高野山の金剛三昧院とともに、日本の多宝塔の三名塔に数えられます。規模は小さく、屋根は檜皮葺（ひわだぶき）です。鎌倉時代の金堂も国の重要文化財です。
• ​大木地区​​: 犬鳴山に水源を持つ樫井川沿いの小さな盆地の農村で、2013年に「日根荘大木の農村景観」として国の重要文化的景観に選ばれました。江戸時代の絵図と見比べても、土地の使い方がほとんど変わっていないことがうかがえます。棚田や、裏作のタマネギを干す小屋、ヤマモモの古い木、石積みの屋敷が見られます。
• ​七宝瀧寺​​: 真言宗犬鳴派の大本山で、山全体が修験道の行場です。境内の「行者の瀧」には、一年を通して修行に訪れる人が絶えません。修行に女性も加われるため「女人大峯」とも呼ばれます。寺へ向かう道には、主人の命を救ったと伝わる義犬の墓があり、原生林と大小四十八の滝がつくる渓谷は、季節ごとに趣を変えます。

おすすめの巡り方・所要時間

所要時間は約5時間が目安で、3か所はどれも、JR阪和線の日根野駅から出る南海ウイングバスの犬鳴山行きの沿線にあります。乗り継ぐバスの時刻を、出かける前に確かめておくと安心です。

まず「東上」で降りると、慈眼院はすぐです。多宝塔と金堂を拝観するときは、前もって寺のホームページから予約をしましょう。隣の日根神社は、式内社で、中世には樫井川流域の総社でした。境内を流れる井川とともに、荘園の時代の寺と神社のつながりが感じられます。

再び犬鳴山行きのバスに乗り、南東へ約3.6キロ、「中大木」で降りると、火走神社のすぐ近くです。人が暮らし、田畑を耕している場所なので、道から静かに景色を楽しみましょう。

もう一度バスに乗り、終点の「犬鳴山」へ。七宝瀧寺は大木から南東へ約2.1キロで、バスを降りてから参道を約1キロ登ると本堂です。歩きやすい靴で出かけましょう。山のふもとの渓流沿いには温泉街があり、参拝のあとに一息つけます。

体験のまとめ

九条政基の院号を名に持つ寺で国宝の多宝塔を仰ぎ、中世の日記と江戸時代の絵図が伝える田園を歩き、村人が雨を祈った山の霊場へ。日根荘の里から山へと、水の流れをさかのぼるように巡る1日です。