トロッコ列車と保津川下りで嵐山へ戻る

嵯峨からトロッコ列車に乗って保津川の渓谷を亀岡へ上り、帰りは保津川下りの舟で、同じ渓谷を嵐山まで下ります。列車の窓から眺めた峡谷を、今度は川の上から間近に見る、行きと帰りで二つの景色が楽しめるコースです。

歴史と地域の魅力

保津川の峡谷、保津峡は、亀岡市の保津橋のあたりから嵐山の渡月橋まで続く、京都屈指の渓谷です。保津川の水運の歴史は古く、都が長岡京にあったころから、丹波の木材が筏で京都へ運ばれていました。慶長11年（1606年）には、京都の豪商、角倉了以が急流の峡谷を切り開き、米や麦、薪炭も舟で運ばれるようになりました。了以は同じ年、嵐山の大堰川を開削し、渡月橋を今の場所に架けています。

明治32年に鉄道が開通し、筏や荷船はやがて姿を消しましたが、明治28年ごろからは、観光客を乗せる遊船としての川下りが始まりました。時代が下り、JR山陰線の複線化で使われなくなった線路を観光に生かそうと、平成3年（1991年）に開業したのが、嵯峨野観光鉄道の嵯峨野トロッコ列車です。物を運んだ川と鉄道が、今は渓谷を楽しむための舟と列車になっています。

主要見どころハイライト

• ​トロッコ嵯峨駅​​: JR嵯峨野線の嵯峨嵐山駅に隣り合う、レンガ調の駅舎が目印の始発駅です。駅に併設された19世紀ホールには、D51などの本物の蒸気機関車が並びます。京都の名所を再現した大きな鉄道ジオラマも、駅に併設されています。列車はトロッコ亀岡駅までの7.3キロメートルを、保津川を眼下に眺めながら、8つのトンネルを抜けて25分ほどで走ります。
• ​保津川下り​​: 亀岡から嵐山まで約16キロの渓流を、ふつう3人の船頭が棹と舵と櫂で操る舟で下ります。烏帽子岩やライオン岩など、形にちなんだ名前の岩が次々に現れ、岩には船頭が棹を突いてできたくぼみも残っています。終点の嵐山が近づくと、右手の山腹に、了以が工事の犠牲者を弔うために建てた大悲閣、千光寺が見えてきます。
• ​渡月橋​​: 嵐山のふもとの大堰川に架かる、長さ155メートルの橋です。橋の上空を移っていく月を眺めた亀山上皇の言葉から名が付いたと伝わり、背後の嵐山と橋が一つの景色になります。今の橋は昭和9年（1934年）に完成しました。

おすすめの巡り方・所要時間

全体で5時間ほどが目安です。トロッコ嵯峨駅は、JR嵯峨嵐山駅の隣で、嵐電の嵐電嵯峨駅からも歩いて5分ほどです。トロッコ列車は全席が指定席です。桜や紅葉の季節は混み合うので、早めに乗車券を用意しておくと安心です。駅の中には、保津川下りの乗船券の売り場もあります。

トロッコ亀岡駅から保津川下りの乗船場までは、車で5分ほど離れています。駅の近くからは、乗船場へ向かうバスや、観光馬車の「京馬車」が出ているので、乗り継ぎの方法を先に決めておきましょう。舟下りは川の水位によって、およそ100分から2時間ほどかかります。雨の日は舟に幕を張って運航し、増水や悪天候のときは運休します。水しぶきがかかることもあるので、レインコートがあると安心です。

舟は、嵐山の着船場に着きます。着船場からJR嵯峨嵐山駅までは、歩いて15分から20分ほどです。終わりに渡月橋を渡って、嵐山の景色を眺めてから帰りましょう。

トロッコ列車が走るのは例年3月1日から12月29日までで、1月と2月は運休します。保津川下りは、12月第2週の月曜日から3月9日までも冬の時刻表で運航していますが、冬の舟には暖房がないので、暖かい服装で出かけましょう。トロッコ列車が満席のときも、乗船場へはJRやバスで行けます。乗船場はJR亀岡駅から歩いて行ける所にあるので、トロッコ列車が運休する1月と2月は、JRで亀岡駅へ向かうとよいでしょう。

体験のまとめ

列車の窓から見下ろした保津川の流れを、今度は舟の上から間近に見上げる。角倉了以が切り開いた峡谷を下り、了以が架けた場所に今も架かる渡月橋で、一日の旅を締めくくってください。