尾道の港と古寺：本通りから浄土寺へ

尾道の港から、駅の東に続く古い寺へ、歩いて巡るコースです。JR尾道駅の近くのONOMICHI U2から歩き始め、駅前から東へ延びる尾道本通り商店街を通って、山手の西國寺（さいこくじ）へ。最後に、東の浄土寺にお参りします。

歴史と地域の魅力

尾道は、尾道水道に面した港町です。江戸時代には、近世の山陽道でもある西国街道（さいごくかいどう）が町を通っていて、今の本通り商店街がその道筋にあたりました。通り沿いには多くの商家が並び、広島藩が置いた尾道町奉行所や、要人の宿となった本陣もこの通りにありました。

町の背後の山すそには、古いお寺が点在しています。奈良時代に行基（ぎょうき）が開いたと伝えられる西國寺と、聖徳太子が開いたと伝えられる浄土寺は、どちらも千光寺などとともに「尾道七佛めぐり」の寺に数えられ、西國寺は国の重要文化財、浄土寺は国宝の建物を今に伝えています。港の倉庫を生かした新しい施設から、街道の商店街、そして古寺へと歩くうちに、尾道の今と昔を一続きにたどれます。

主要見どころハイライト

• ​ONOMICHI U2​​: 昭和18年（1943年）に建てられた海運倉庫「県営上屋（うわや）2号倉庫」を改装し、2014年3月に生まれ変わった複合施設です。大きな倉庫の中に小さな建物が並ぶつくりで、ホテルやレストラン、カフェ、ベーカリー、ショップ、自転車の専門店が集まります。しまなみ海道の本州側の起点である尾道で、自転車で旅する人の拠点にもなっています。
• ​尾道本通り商店街​​: 芙美子通り、中商店街、本町センター街、絵のまち通り、尾道通りの5つの商店街からなる、約1.2キロメートルの一筋の通りです。本町センター街には、ベッチャー祭りの三鬼神の面を飾った、一宮（いっきゅう）神社の御旅所（おたびしょ）があります。本通りの中ほどには、鍵の形に折れ曲がり、地元で「曲がり」と呼ばれてきた道も残ります。
• ​西國寺​​: 天平年間に行基が開いたと伝えられる、真言宗醍醐派の大本山です。仁王門に掛けられた、長さ2メートルを超える大わらじが名物です。石段を登ると、至徳3年（1386年）に建てられた金堂と、足利義教の寄進と伝わる三重塔が現れ、どちらも国の重要文化財です。
• ​浄土寺​​: 推古天皇24年（616年）に聖徳太子が開いたと伝えられる寺です。1327年に建てられた本堂と、続いて建てられた多宝塔はともに国宝で、山門や阿弥陀堂、茶室の露滴庵（ろてきあん）は重要文化財、方丈に面した庭園は国の名勝です。1336年に足利尊氏が戦勝を祈ったと伝えられ、「国宝の寺」とも呼ばれています。

おすすめの巡り方・所要時間

所要時間は約4時間が目安です。ONOMICHI U2は、JR尾道駅から歩いて5分ほどです。海沿いのデッキから尾道水道と対岸の向島を眺めたら、駅前の林芙美子の像を目印に本通り商店街に入り、東へ歩きます。芙美子が通った土堂小学校、奉行所の跡、一宮神社の御旅所など、通り沿いの見どころを探しながら進みましょう。商店街の東の端には、豪商の橋本家の茶園「爽籟軒（そうらいけん）」もあります。

西國寺は、本通りの中商店街の辺りから北北東へ約1.1キロメートルの山手にあります。仁王門から金堂、三重塔へは石段が続くので、歩きやすい靴でお出かけください。西國寺から浄土寺へは、東南東へ約800メートル、歩いて15分ほどです。

浄土寺からJR尾道駅へは、「浄土寺下」の停留所からバスで約7分、歩くと約25分です。歩き疲れたら、帰りはバスを使うと楽です。

体験のまとめ

港の倉庫を生かした新しい施設、旧街道の商店街、行基と聖徳太子にゆかりの古寺。駅から東へ歩くにつれて、尾道の時代が少しずつさかのぼっていきます。半日かけて、港町の今と昔を味わってみてください。