新選組の壬生と花街・島原

新選組が屯所を置いた壬生で、壬生寺と八木家住宅、旧前川邸を巡り、南の島原へ歩いて、島原大門と角屋もてなしの文化美術館を訪ねる半日です。

歴史と地域の魅力

文久3年（1863年）の春、14代将軍・徳川家茂の上洛の警護のために京へ上った浪士たちは、京の町はずれにありながら二条城に近い壬生村に宿を求めました。浪士たちは間もなく江戸へ呼び戻されることになりましたが、八木家を宿所としていた芹沢鴨、近藤勇、土方歳三、沖田総司ら13人は京に残りました。同じ年の3月16日、八木家の門柱に新しい表札を掲げ、ここに新選組が誕生したと八木家は伝えています。隊士はその後、前川家の屋敷などにも宿をとり、壬生寺の境内を調練場として、武芸や大砲の訓練を行いました。新選組が屯所を西本願寺へ移したのは、元治2年（1865年）3月10日のことです。壬生の南の島原は、寛永18年（1641年）に六条三筋町から今の地に移された公許の花街で、歌や舞をともなう宴の町として栄え、和歌や俳諧も盛んでした。幕末には、島原の揚屋の角屋が勤皇と佐幕の両方の会合の場となり、新選組もよく利用したとされます。

主要見どころハイライト

• ​壬生寺​​: 正暦2年（991年）に創建された律宗の寺です。境内の東の池の中の島の壬生塚には、近藤勇の胸像と遺髪塔、八木邸で暗殺された芹沢鴨と平山五郎の墓などがあり、2023年には土方歳三の胸像も加わりました。かね・太鼓・笛の囃子に合わせて、せりふを使わずに演じる壬生狂言も伝わっています。
• ​八木家住宅​​: 新選組誕生の地とされる八木家の屋敷で、文化元年（1804年）の長屋門が昔の面影をよく残しています。文久3年9月18日に芹沢鴨らが斬殺された奥座敷には、今も刀傷の一部が残ります。見学には、ガイドの案内と抹茶、壬生菜を刻み入れた屯所餅が付くものがあります。
• ​旧前川邸​​: 文久3年から約2年間、新選組の屯所となった屋敷です。池田屋事件の端緒となった古高俊太郎への拷問は東の蔵で行われ、総長の山南敬助はこの屋敷の一室で切腹しました。蔵の窓を開けると、網目越しに八木邸がよく見えます。
• ​島原大門​​: 島原の東の入口に建つ門で、今の門は慶応3年（1867年）に、神社や寺の門にならぶ本格的な高麗門として建て替えられたものです。門の前の柳は「出口の柳」などの名で呼ばれています。
• ​角屋もてなしの文化美術館​​: 揚屋建築の唯一の遺構として国の重要文化財に指定された、島原の揚屋だった角屋の建物です。寺や神社の書院と同じようにしつらえられた座敷や庭、与謝蕪村の「紅白梅図屏風」が伝わり、建物には刀傷が多く残っています。

おすすめの巡り方・所要時間

所要時間は約4時間が目安です。阪急の大宮駅、京福電鉄の四条大宮駅から歩いて10分ほどで壬生寺に着きます。壬生寺の東門の前の坊城通りに、八木家住宅と旧前川邸が今も残っていて、あわせて巡れます。旧前川邸は今も個人の住居のため、見学できるのは蔵と玄関の土間に限られ、公開の日も限られています。出かける前に公式サイトで確かめましょう。住まいの方や近所への配慮を忘れずに、静かに見学しましょう。壬生から南へ1キロほど歩くと島原大門で、門をくぐって西へ170メートルほど進むと、角屋もてなしの文化美術館です。角屋は公開する日が限られているので、出かける前に公式の案内で確かめてください。館内はガイドの案内で決まった時刻に見学します。帰りは、角屋からJRの丹波口駅や梅小路京都西駅まで歩いて7分ほどです。壬生寺の壬生狂言は春・秋・節分の3回上演され、毎年7月16日には、池田屋騒動の日にちなんで新選組隊士等慰霊供養祭が行われます。

体験のまとめ

新選組が生まれた壬生の屋敷で、刀傷や蔵に残る幕末の記憶にふれ、隊士たちも通ったと伝わる島原の花街へと歩きます。屯所の暮らしと、宴と文芸の町のもてなし、その両方を半日で味わってください。