東山七条：三十三間堂と京都国立博物館

東山七条の智積院から七条通を西へ下って、三十三間堂と京都国立博物館を巡り、豊臣秀吉ゆかりの豊国神社と方広寺へ北へ歩くコースです。

歴史と地域の魅力

鴨川の七条大橋から東へ進むと、七条通は、東山三十六峰の一つ、阿弥陀ケ峯に向かって、なだらかな上り坂になります。このあたりには平安時代、後白河上皇の御所、法住寺殿が営まれ、その中に創建されたのが三十三間堂です。天正14年（1586年）には、豊臣秀吉が、奈良の大仏に匹敵する大仏を東山の麓に建てることを計画しました。大仏殿の境内は、今の方広寺・豊国神社・京都国立博物館を含む広大なものでした。慶長6年（1601年）には、徳川家康から寄進された東山の寺地で、智積院が再興されています。平安から桃山、江戸、そして明治の博物館まで、時代の重なりを短い距離でたどれる一帯です。

主要見どころハイライト

• ​智積院​​: 真言宗智山派の総本山です。長谷川等伯とその息子の久蔵が描いた、国宝の障壁画の「楓図」と「桜図」を宝物館で鑑賞できます。大書院に面した国の名勝の庭園では、5月から6月にかけて、ツツジやサツキが一斉に花を咲かせます。
• ​三十三間堂​​: 正式には蓮華王院という天台宗の寺で、南北120メートルの長大な本堂は国宝です。堂内には、大仏師の湛慶が完成させた中尊の千手観音坐像の左右に、等身大の千手観音立像1000体が整然と並び、千体すべてが国宝に指定されています。
• ​京都国立博物館​​: 明治30年（1897年）に「帝国京都博物館」として開館しました。片山東熊の設計による煉瓦造りの明治古都館と、谷口吉生の設計の平成知新館が並びます。庭には、ロダンの「考える人」や、方広寺の石垣も見られます。
• ​豊国神社​​: 豊臣秀吉を祀る神社で、明治13年（1880年）に、方広寺の大仏殿の跡地に社殿が造られて、再び興されました。伏見城の遺構と伝えられる国宝の唐門は、境内でいつでも自由に見られます。
• ​方広寺​​: 秀吉が、大仏殿を管理する寺として創建した天台宗の寺です。銘文の「国家安康」が大坂冬の陣のきっかけになったといわれる梵鐘は重要文化財で、明治時代に建てられた鐘楼に下がり、誰でも近くで見ることができます。

おすすめの巡り方・所要時間

所要時間は、5時間ほどが目安です。スタートは、市バスの東山七条から歩いて3分ほどの智積院です。七条通を西へ460メートルほど下ると三十三間堂で、その向かいが京都国立博物館です。博物館から北へ約180メートルで豊国神社、そのさらに北へ約80メートルで方広寺です。帰りは、方広寺から京阪電車の七条駅まで、歩いて10分ほどです。博物館は、特別展の期間中は平常展示の名品ギャラリーがお休みになります。5月から6月には、智積院の庭のツツジやサツキが見ごろを迎えます。

体験のまとめ

後白河上皇の御所に建てられた千体の観音のお堂、秀吉の大仏殿の名残、家康の寄進で再興した寺の障壁画、そして明治の博物館。七条通のわずかな範囲に重なる時代の跡を、歩いて味わってみてください。