百舌鳥古墳群を自転車で：仁徳・履中・ニサンザイの大古墳

大仙公園の観光案内所で自転車を借りて、世界遺産の百舌鳥古墳群に点在する大きな前方後円墳をめぐるコースです。日本最大の大仙古墳、日本で3番目の上石津ミサンザイ古墳、7番目の土師ニサンザイ古墳に、保存運動で守られたいたすけ古墳と、発掘調査で多くのことがわかった御廟山古墳を加えた5つの古墳を、1日で見比べます。

歴史と地域の魅力

堺の市街地には、かつて大小100以上の古墳が集まった百舌鳥古墳群があります。2019年には、百舌鳥・古市古墳群として世界遺産に登録されました。

築かれた時期は、いたすけ古墳と御廟山古墳が5世紀前半、大仙古墳が5世紀中ごろ、土師ニサンザイ古墳が5世紀後半と考えられています。上石津ミサンザイ古墳は、形や出土した埴輪などから、仁徳天皇陵古墳より先に造られたと考えられています。

大仙古墳と上石津ミサンザイ古墳は、前方部を南に向けて造られ、場所と墳丘の向きは、大阪湾からの眺めを大いに意識して選ばれたとされています。一方、いたすけ古墳・御廟山古墳・土師ニサンザイ古墳は、前方部を西に向けています。古墳は約4キロメートル四方に点在していて、自転車で回ると、それぞれの大きさがよく分かります。

主要見どころハイライト

• ​大仙古墳​​: 全長約486メートルの、日本最大の前方後円墳で、今は仁徳天皇陵として宮内庁が管理しています。墳丘の周りを三重の濠が囲み、濠に沿って全周2.8キロメートルの周遊路が整っています。南側の濠の鳥居と拝所から、墳丘の低い部分を見ることができます。
• ​上石津ミサンザイ古墳​​: 全長約365メートルで、日本で3番目の大きさです。履中天皇陵として宮内庁が管理しています。古墳がよく見えるのは、正面の拝所と、東側の濠に沿った道です。石津ヶ丘のビュースポットや、七観山古墳跡の展望台からも、その大きさを体感できます。
• ​いたすけ古墳​​: 全長約146メートルの古墳です。昭和30年（1955年）ごろ、土取り工事で壊されそうになりましたが、市民の運動で保存が決まり、昭和31年（1956年）に国の史跡に指定されました。濠の中に今も残る橋げたは、そのときの名残です。保存運動のさなかに見つかった冑形（かぶとがた）埴輪は、堺市の文化財保護のシンボルマークになっています。
• ​御廟山古墳​​: 平成20年（2008年）の発掘調査で、墳丘の長さは203メートルと復元され、百舌鳥古墳群では4番目の大きさです。周りには、御廟池と呼ばれる盾の形の濠が残ります。百舌鳥古墳群の西向きの古墳の中では、2番目の大きさです。
• ​土師ニサンザイ古墳​​: 全長約300メートルで、日本で7番目、百舌鳥古墳群では3番目の大きさです。西向きの古墳では一番大きく、発掘調査では、古墳時代では国内最大の木橋が架けられていたと考えられるようになりました。隣の御陵山公園には、濠に沿ったウォーキングコースがあり、古墳をさまざまな角度から眺められます。

おすすめの巡り方・所要時間

所要時間は約5時間が目安です。自転車は、JR阪和線の百舌鳥駅から西へ350メートルの、大仙公園観光案内所で借りられます。案内所は、仁徳天皇陵古墳に隣接する、百舌鳥古墳群ビジターセンターの中にあります。

まずは、大仙古墳の周りの周遊路を、自転車でぐるっと一周して、その大きさを実感しましょう。南側の拝所にもお参りしたら、南西へ約1.4キロメートルの上石津ミサンザイ古墳へ。正面の拝所や東側の濠沿いの道から眺めたら、東へ約770メートルでいたすけ古墳、さらに東へ約470メートルで御廟山古墳に着きます。最後は南東へ約1.1キロメートル、土師ニサンザイ古墳まで足を延ばし、隣の御陵山公園の濠沿いのウォーキングコースから、大きな墳丘を眺めましょう。帰りは、北西へ約2キロメートル走ると、大仙公園に戻ります。

いたすけ古墳から出た冑形埴輪の複製は、大仙公園の中の堺市博物館に展示されています。時間があれば、博物館にも立ち寄ると、この日に見た古墳の話がいっそうよく分かります。

体験のまとめ

日本一の大きさの古墳を濠に沿って一周し、そこから先は、大きさも向きも違う古墳を次々に訪ねる。市民が守った小さな古墳や、木の橋の跡が見つかった大古墳の話にも触れながら、古墳時代の巨大な墓が街の中に残る百舌鳥古墳群を、自転車ならではの身軽さで楽しんでください。