Con đường nhỏ Takabatake: Từ Chùa Byakugo-ji qua Chùa Shin-Yakushi-ji, Nhà cổ Shiga Naoya đến Đền Kasuga-taisha

Bắt đầu tản bộ từ Chùa Byakugo-ji trên vùng đất cao ngắm nhìn toàn cảnh thành phố Nara, rồi diện kiến Mười hai Thần tướng tại Chùa Shin-Yakushi-ji. Sau khi ghé thăm ngôi nhà nơi Shiga Naoya từng sinh sống, bạn sẽ đi xuyên qua khu rừng trên Con đường Thì thầm—nơi Shiga cũng từng dạo bước—để đến Đền Kasuga-taisha. Đây là hành trình dạo bước qua khu phố Takabatake, nơi nhiều văn nhân và nghệ sĩ từng lấy làm căn cứ hoạt động.

Lịch sử và sức hút địa phương

Tuyến đường này dẫn từ chân Núi Takamado nối liền phía nam Núi Kasuga, đi qua khu phố Takabatake và hướng về khu rừng của Đền Kasuga-taisha. Takabatake là khu vực từng thuộc khuôn viên rộng lớn của Chùa Shin-Yakushi-ji vào thời kỳ Nara, đồng thời cũng là nơi các thần quan của Đền Kasuga-taisha dựng nhà sinh sống từ xa xưa.

Chùa Shin-Yakushi-ji được Hoàng hậu Komyo cho xây dựng vào năm 747 để cầu nguyện cho Thiên hoàng Shomu khỏi bệnh. Kim Đường vào thời điểm thành lập đã sụp đổ sau một trận bão lớn vào năm 962, và ngày nay diện mạo của chùa tập trung quanh gian chính điện có từ thời kỳ Nara. Tại Chùa Byakugo-ji, hiện vẫn còn lưu truyền truyền thuyết rằng ngôi chùa được xây dựng trên nền biệt thự trên núi của Hoàng tử Shiki, con trai của Thiên hoàng Tenji. Núi Takamado cũng là ngọn núi xuất hiện trong nhiều bài thơ của tập thơ Vạn Diệp Tập (Man'yoshu).

Từ thời kỳ Taisho đến đầu thời kỳ Showa, nhiều văn nhân và nghệ sĩ đã chọn khu phố này làm căn cứ hoạt động. Tiểu thuyết gia Shiga Naoya đã cùng gia đình sống 9 năm từ năm 1929 trong ngôi nhà do chính ông lên ý tưởng thiết kế, và cũng tại đây ông đã hoàn thành cuốn tiểu thuyết dài duy nhất của mình mang tên Ám Dạ Hành Lộ (An'ya Koro). Nhiều nhân vật văn hóa như Mushanokoji Saneatsu và Umehara Ryuzaburo đã tề tựu về đây, khiến ngôi nhà này được mệnh danh là "Salon Takabatake".

Điểm nhấn tham quan chính

• ​Chùa Byakugo-ji​​: Ngôi chùa nằm trên vùng đất cao dưới chân phía tây Núi Takamado, từ khuôn viên chùa có thể ngắm nhìn trọn vẹn bồn địa Nara trải rộng. Bên trong bảo tàng lưu trữ có tôn trí 8 pho tượng Phật là Tài sản Văn hóa Quan trọng, bao gồm tượng Phật A Di Đà ngồi (bản tôn) và tượng Diêm Ma Vương ngồi. Chùa có một cây cổ thụ hoa sơn trà ngũ sắc thuộc nhóm Ba Cây Hoa Sơn Trà Nổi Tiếng Nara, và vào mùa thu, những bậc đá của lối vào chùa được tô điểm rực rỡ bởi hoa hagi.
• ​Chùa Shin-Yakushi-ji​​: Bên trong chính điện là kiến trúc thời kỳ Nara được chỉ định là Quốc bảo, có một bệ thờ tròn lớn, nơi ngự của pho tượng bản tôn Phật Dược Sư ngồi cao 1,91 mét. Bao quanh pho tượng bản tôn là các pho tượng Mười hai Thần tướng đứng đắp bằng đất sét hướng mặt ra ngoài. Đây được cho là các pho tượng Mười hai Thần tướng cổ nhất và thuộc hàng lớn nhất Nhật Bản, trong đó có 1 pho tượng được làm bổ sung vào thời Showa, còn lại đều là tác phẩm từ thời Tenpyo.
• ​Nhà cổ Shiga Naoya​​: Ngôi nhà do thợ mộc phong cách sukiya vùng Kyoto là Shimojima Matsunosuke hoàn thành vào năm 1929, công trình này là Tài sản Văn hóa Hữu hình được tỉnh Nara chỉ định. Trọng tâm của tòa nhà chính (omoya) là phòng ăn và phòng tắm nắng ở dãy nhà phía nam, kết hợp các chi tiết thiết kế kiểu Tây hiện đại trên nền tảng kiến trúc sukiya-zukuri truyền thống. Du khách cũng có thể tham quan phòng làm việc nơi ông đã viết xong tác phẩm Ám Dạ Hành Lộ.
• ​Đền Kasuga-taisha​​: Ngôi đền đứng đầu trong tổng số khoảng 3.000 ngôi đền Kasuga trên toàn quốc. Khuôn viên đền bao gồm cả ngọn núi thiêng đã được công nhận là Di sản Thế giới, với những gian điện sơn màu đỏ son nổi bật giữa rừng cây. Trong khuôn viên có khoảng 3.000 chiếc đèn lồng được dâng cúng từ thời kỳ Heian, và cổng Nanmon đi vào từ lối vào chính (omotesando) là cổng lầu lớn nhất tại Đền Kasuga-taisha với chiều cao 12 mét.

Lộ trình gợi ý và thời gian tham quan

Thời gian dự kiến khoảng 4 tiếng, quãng đường đi bộ ước tính khoảng 3 km. Bạn có thể đón xe buýt vòng quanh nội thành từ Ga JR Nara hoặc Ga Kintetsu-Nara, xuống tại trạm "Takabatakecho" và đi bộ khoảng 20 phút để đến Chùa Byakugo-ji. Nếu đi từ trạm xe buýt "Byakugoji", bạn chỉ mất khoảng 10 phút đi bộ nhưng số lượng chuyến xe ít hơn. Do chùa nằm trên vùng đất cao, chiều đi sẽ là đường dốc lên. Khi có ít thời gian, bạn có thể bỏ qua Chùa Byakugo-ji, xuống tại trạm xe buýt Wariishicho và bắt đầu từ Chùa Shin-Yakushi-ji cách đó khoảng 10 phút đi bộ.

Sau khi thưởng ngoạn khung cảnh tại Chùa Byakugo-ji, hãy đi về hướng tây bắc khoảng 730 mét để đến Chùa Shin-Yakushi-ji. Trên đường đi có một con dốc nhỏ. Khi vào gian chính điện, hãy thong thả đi quanh bệ thờ tròn và thử so sánh biểu cảm của 12 pho tượng thần tướng. Ngay phía tây nam còn có Bảo tàng Nghệ thuật Nhiếp ảnh Tưởng niệm Irie Taikichi Thành phố Nara.

Từ Chùa Shin-Yakushi-ji đi về phía tây bắc khoảng 300 mét là Nhà cổ Shiga Naoya. Khi rời khỏi nhà cổ, bạn hãy bước vào Đường Shimo-no-Negi-michi dẫn vào rừng của Đền Kasuga-taisha. Con đường này còn được gọi là "Con đường Thì thầm" (Sasayaki-no-Komichi), từng là lối tản bộ yêu thích của Shiga Naoya. Là một trong những con đường dành cho thần quan của Đền Kasuga nối khu vực Takabatake với lối vào đền, đây là một lối đi thanh bình với nhiều bụi cây asebi (đỗ quyên rủ) mọc rậm rạp và những cây cổ thụ nằm rải rác.

Băng qua khu rừng để đến Đền Kasuga-taisha, hãy làm sạch tay và miệng tại chậu nước rửa tay hình chú hươu nằm bên cạnh Đền Haraedo-jinja, rồi tiến vào gian chính điện. Khi về, bạn có thể đón xe buýt từ trạm Kasuga-taisha Honden để quay lại Ga Nara. Xe buýt đến Kasuga-taisha Honden mất khoảng 11 đến 15 phút từ Ga JR và Ga Kintetsu-Nara. Do lịch trình và thời gian vận hành thay đổi tùy theo mùa, vui lòng kiểm tra kỹ trước khi lên xe.

Tổng kết trải nghiệm

Từ ngôi chùa trên đồi cao phóng tầm mắt nhìn ra thành phố Nara, ngắm nhìn vẻ uy nghiêm của Mười hai Thần tướng thời Tenpyo, ghé thăm phòng ăn cùng phòng tắm nắng của ngôi nhà nơi các bậc văn nhân từng tụ hội, rồi sải bước qua lối mòn rừng cây mà nhà văn từng đi qua. Đây là nửa ngày gắn kết giữa chùa chiền, văn học và thiên nhiên qua từng bước chân. Khi những gian điện đỏ son của Đền Kasuga-taisha hiện ra, hãy cảm nhận sự tương phản thú vị với vẻ tĩnh lặng của cánh rừng.