神宮外苑のいちょう並木と絵画館から、青山の根津美術館へ

JR信濃町駅から明治神宮外苑に入り、聖徳記念絵画館の建物を外から眺めます。絵画館の正面から明治神宮外苑いちょう並木を青山通りまで歩き、振り返って並木越しの絵画館を望んだら、青山の根津美術館へ。最後に、岡本太郎のアトリエだった岡本太郎記念館を訪ねるコースです。

歴史と地域の魅力

明治神宮外苑は、明治天皇の記念の施設として、民間の有志がつくった明治神宮奉賛会が、国民から寄付金を募って造りました。実業家の渋沢栄一も、その有志の一人です。外苑の中心となる聖徳記念絵画館が完成し、外苑が明治神宮に奉献されたのは、1926年10月22日のことです。いちょう並木は、それより早い1923年に完成しました。

青山には、そのあとも人々が集めた美術と、芸術家の暮らしが根づきました。1941年には、実業家の初代根津嘉一郎が集めた日本と東洋の古美術を展示する根津美術館が、根津家の私邸があった場所で開館しました。1954年には、岡本太郎のアトリエが青山に完成し、太郎は亡くなるまでの42年間、ここを制作の場としました。

神宮外苑の一帯では、2023年に認可された再開発の事業で、野球場やラグビー場を段階的に建て替える工事が進められています。東京都がまとめた資料では、4列のいちょう並木を保全し、絵画館を望む見通しのよい景色を後の世に受け継ぐとしています。

主要見どころハイライト

• ​明治神宮聖徳記念絵画館​​: 鉄筋コンクリート造りで、外壁は岡山県の万成産の花崗石で覆われています。中央のドームの頂上は、地上32.1メートルです。2011年に国の重要文化財に指定されました。今は建物の改修工事のため休館していて、休館は2027年まで続く予定です。
• ​明治神宮外苑いちょう並木​​: 長さ300メートルの並木で、146本のいちょうが9メートルおきに4列で並びます。木は背の高い順に、青山口から下り坂に沿って植えられ、並木の先に絵画館が美しく見えるように設計されています。
• ​根津美術館​​: 所蔵品は2025年3月末の時点で7,630件あり、国宝7件、重要文化財93件を含みます。今の本館は、2009年にできた隈研吾氏の設計による建物で、竹に囲まれた静かなアプローチを進んで入ります。17,000平方メートルにおよぶ庭園は、美術館の入館者が歩けます。
• ​岡本太郎記念館​​: 1954年に完成した岡本太郎のアトリエで、1998年に記念館として公開されました。1970年の万国博の太陽の塔をはじめ、巨大なモニュメントや壁画も、ここで構想が練られました。

おすすめの巡り方・所要時間

所要時間は約4時間が目安です。絵画館は休館中なので、外から建物を眺め、いちょう並木越しの姿を楽しむ巡り方にします。

JR信濃町駅から歩いて約5分で、明治神宮聖徳記念絵画館に着きます。ドームのある建物を正面から眺めたら、絵画館の前から南へ、いちょう並木を青山通りの青山口まで歩きます。並木は、葉の無い時期に円すいの三角の形に整えられていて、形のそろった木が整然と並んで見えます。秋には黄葉、冬には裸木と、季節で姿が変わります。

青山口に着いたら、外苑を造った由来を記した石碑「明治神宮外苑之記」を見て、来た道を振り返ってください。地面は青山口から絵画館の側へ約1メートル下がっていて、背の高い順に並んだ木の先に、さきほど見た絵画館が正面に見えます。

青山口からは青山通りを渡り、南の根津美術館へ歩きます。絵画館から根津美術館までは、直線で約1.8キロです。美術館では、展示室を見たあと、1階の庭園口か地階の茶席口から庭園へ出られます。起伏や段差、池があるので、足もとに気をつけましょう。庭園の中の NEZUCAFÉ でひと休みするのもよいでしょう。

美術館を出たら、南西へ約190メートルで岡本太郎記念館です。旧館では、道具や描きかけの作品が当時のまま残るアトリエと、太郎がデザインしたサロンを見られます。帰りは、どちらからも歩いて8分の、東京メトロの表参道駅が便利です。

体験のまとめ

大正時代に国民の寄付で造られた外苑の並木と、実業家が集めた日本と東洋の古美術、そして戦後の芸術家のアトリエ。青山を歩くと、およそ100年の間に、それぞれの人が残したものが近くに並んでいることに気づきます。青山口で振り返った並木の先の絵画館は、この1日の始まりの景色です。