毛利元就の郡山城跡と神楽の里（車）

安芸高田市を車で巡るコースです。午前は、毛利元就が本拠とした戦国時代の山城、吉田郡山城の跡を、麓の博物館から歩いて訪ねます。午後は北西の美土里町（みどりちょう）にある神楽門前湯治村へ移り、神楽の舞いと温泉を楽しみます。

歴史と地域の魅力

安芸高田市の吉田は、戦国時代の毛利氏の本拠の地です。吉田郡山城は戦国時代を代表する山城で、元就は4歳のときにこの城を離れ、27歳で本家を継いで戻ってきました。1540年の郡山合戦では、安芸に攻め込んだ尼子氏の大軍に対し、この城に立てこもって戦っています。1591年に毛利輝元が広島に新しい城を築いて移るまで、ここが毛利氏の中心でした。

もうひとつの魅力が神楽です。安芸高田の神楽は、島根県の出雲流の神楽が石見神楽を経て、江戸時代にこの地域に伝えられたと考えられています。演劇性が強く、大衆的でのびのびとした神楽で、おおよそ太平洋戦争の前から受け継がれてきた「旧舞（きゅうまい）」と、戦後に作られた、テンポが速く衣装も豪華な「新舞（しんまい）」が共存しています。戦国の城跡と、今も受け継がれる神楽。安芸高田の昔と今を、1日で味わえるコースです。

主要見どころハイライト

• ​吉田郡山城​​: 城の範囲は東西約1.1キロメートル、南北約0.9キロメートルに及び、山頂の本丸を中心に、300か所以上の郭（くるわ）の跡が広がります。山頂は標高390メートル、麓からの高さは190メートルです。城跡は「郡山城跡」として国の史跡に指定され、日本100名城の一つにも数えられています。城跡の一帯には、百万一心碑の建つ元就の墓所や、「三矢の訓」の碑、隆元の墓所もあります。
• ​神楽門前湯治村​​: 1995年に、神楽を観るための施設「神楽ドーム」を建てる途中で偶然温泉が湧き出したことから、温泉と食事・宿泊の施設をそろえて作られた村です。どこか懐かしいレトロな雰囲気の村の中を、和菓子屋や駄菓子屋をのぞきながら散策できます。神楽資料館では、神楽で実際に使われる衣装や面などが展示されています。
• ​神楽ドームと温泉「岩戸屋」​​: 千畳敷の広さがある神楽ドームでは、週末の定期公演や神楽大会で華やかな舞いを楽しめます。神楽資料館の中の劇場「かむくら座」では、週末の夜に夜神楽を観られます。舞いを観たあとは、「天の岩戸」伝説にまつわる湯だったという言い伝えのある天然ラドン温泉、岩戸屋で一日の疲れを癒やしましょう。

おすすめの巡り方・所要時間

所要時間は約6時間が目安です。神楽の公演は週末が中心なので、神楽を観るなら週末に出かけましょう。

午前は、郡山城跡の麓にある安芸高田市歴史民俗博物館からスタートします。中国自動車道の高田インターチェンジから約15分、山陽自動車道の広島インターチェンジからなら約60分です。博物館は毛利氏と郡山城跡を中心に紹介しているので、先に城の全体の姿をつかんでから歩くと、山の中の郭の跡がぐっと分かりやすくなります。城跡は山頂まで山道を登るので、歩きやすい靴と飲み物を用意しましょう。郡山城跡を歩くには、半日ほどを見ておくと安心です。

午後は、北西へ約9キロメートルの神楽門前湯治村へ車で向かいます。村の中を散策し、猪や鹿の肉を使ったジビエ料理や、名物の神楽五色麺の夜叉うどんで食事をして、神楽の公演を待ちましょう。神楽は、客席で食べたり飲んだりしながら観てもとがめられない、おおらかな芸能とされています。演目の解説もあるので、初めてでも気軽に楽しめます。公演の日程は、出かける前に湯治村の案内で確かめておくと安心です。

体験のまとめ

毛利元就が拠った山城の跡を、麓から山頂まで自分の足で登り、戦国の歴史の舞台に立つ。午後は神楽の里で、華やかな衣装と速い舞いに息をのみ、温泉でゆっくり体を休める。歴史と伝統芸能、そして温泉を一度に味わえる、安芸高田ならではの1日です。