長岡京：紅葉の光明寺と長岡天満宮

長岡京市の西山のふもとにある光明寺で、もみじ参道を歩き、八条ヶ池のほとりの長岡天満宮へ。最後は、明智光秀と細川ガラシャゆかりの勝竜寺城公園を訪ねて、JR長岡京駅へ向かうコースです。

歴史と地域の魅力

光明寺（こうみょうじ）は、西山浄土宗の総本山です。法然上人が念仏の教えを広く説き始める地に選んだ粟生（あお）の里に、1198年、上人の弟子となった熊谷次郎直実、熊谷蓮生（くまがいれんせい）法師が御堂を建てたのが始まりです。のちに念仏発祥の地「浄土門根元地（じょうどもんこんげんち）」の御綸旨を賜りました。

長岡天満宮は、菅原道真公をおまつりする神社です。長岡は、道真公が生前、在原業平らとしばしば遊び、詩歌や管弦を楽しんだ縁の深い所で、大宰府へ左遷されるときにも、この地に立ち寄って名残を惜しまれました。寛永15年、1638年には、八条宮智忠親王（はちじょうのみやとしただしんのう）が八条ヶ池（はちじょうがいけ）を築いています。

勝竜寺城公園は、勝龍寺城の跡に整備された公園です。元亀2年、1571年に、細川藤孝が織田信長の命を受けてこの城を改修しました。天正6年、1578年には、明智光秀の娘のたま、のちの細川ガラシャが、藤孝の嫡男の忠興のもとに輿入れし、婚礼はこの城で挙げられました。天正10年、1582年、山崎の戦いに敗れた光秀は、この城に退いて最期の夜を過ごしました。

主要見どころハイライト

• ​光明寺​​: 総門を入って左に分かれる「もみじ参道」は、約200メートルの間に250本ほどの紅葉が植えられ、紅葉のころには美しい錦のトンネルになります。宝暦3年、1753年に上棟された本堂の御影堂（みえどう）をはじめ、8棟が国の重要文化財です。釈迦堂の前には、白砂に大小18個の石を置いた石庭「信楽庭（しんぎょうてい）」があります。
• ​長岡天満宮​​: 八条ヶ池を二分する中堤が参道になっていて、中堤の100株のキリシマツツジは、4月中旬から5月上旬が見ごろです。池に架かる檜の水上橋からは、池を中心に境内を一望できます。参道の途中の弁天池のまわりには、紅葉庭園「錦景苑（きんけいえん）」もあります。
• ​勝竜寺城公園​​: 光秀が脱出したと伝わる北門には、当時の石垣や門の礎石が今も残ります。天守が建てられていたと推定される土塁の上からは、天王山を一望でき、園内には忠興とガラシャの像もあります。城のような外観の管理棟の2階では、細川藤孝・忠興・ガラシャ・明智光秀の生涯を、映像とパネルでたどれます。

おすすめの巡り方・所要時間

所要時間は、拝観を含めて約4時間が目安です。JR長岡京駅の西出口か阪急長岡天神駅から阪急バスに乗り、「旭が丘ホーム前」で降ります。光明寺には駐車場が無く、近くは全面駐車禁止のため、公共交通機関で出かけましょう。紅葉の時期は大変混み合います。

光明寺から長岡天満宮までは、南南東へ直線で2キロほどあります。帰りもバスで阪急長岡天神駅へ戻り、西口から西へ10分ほど歩くと長岡天満宮です。正面の大鳥居から本殿までは、階段もあり、歩いて約5分です。

長岡天満宮から勝竜寺城公園までは、東南東へ直線で1.4キロほどです。阪急長岡天神駅の東口からは、南東へ約20分歩きます。公園からJR長岡京駅の東口までは、北へ歩いて約10分です。勝竜寺城公園が整備されたことを記念して、毎年11月の第2日曜日には、たまの輿入れ行列を再現する長岡京ガラシャ祭が開かれます。

体験のまとめ

法然上人ゆかりの念仏の寺で錦のもみじ参道を歩き、道真公が名残を惜しんだ長岡の天満宮で池の景色を眺め、光秀が最期の夜を過ごした城跡へ。紅葉の名所から戦国の歴史まで、長岡京市の西から東へ、ひと続きに巡る一日です。