中之島：適塾とレトロな建物、東洋陶磁美術館

淀屋橋駅から北浜の適塾を訪ね、川を渡って中之島に並ぶ大阪府立中之島図書館、大阪市中央公会堂、大阪市立東洋陶磁美術館を巡り、最後に中之島公園の水辺を歩いて北浜駅へ向かうコースです。なお、大阪市立東洋陶磁美術館は、トイレや空調設備などの改修工事のため、2026年8月3日から2027年4月ごろまで休館しています。休館の間も、館のカフェは営業しています。

歴史と地域の魅力

中之島は、堂島川と土佐堀川にはさまれた天然の中州です。17世紀以降、日本各地の大名が、対岸の米市場で取引をするための蔵を建てた場所でした。明治時代に蔵が使われなくなると、大阪市はこの土地を取得して公共の空間をつくり上げ、明治24年（1891年）には、大阪市で初めての公園、中之島公園が生まれました。

中之島の南の北浜には、江戸時代に緒方洪庵が開いた適塾が、オフィス街の中に今も残っています。そして中之島に並ぶ近代の建物は、大阪の人々の寄付から生まれました。大阪府立中之島図書館は住友家の寄付で明治37年（1904年）に完成し、大阪市中央公会堂は北浜の株式仲買人、岩本栄之助が寄付した100万円をもとに大正7年（1918年）に完成しました。大阪市立東洋陶磁美術館も、住友グループから大阪市に寄贈された「安宅コレクション」を記念して、大阪市が設立しました。中央公会堂や中之島図書館が並ぶ景観は、「大阪みどりの百選」に選ばれています。

主要見どころハイライト

• ​適塾​​: 蘭方医の緒方洪庵が、天保9年（1838年）に開いた塾です。わが国にただ一つ現存する蘭学塾の遺構で、国の史跡と重要文化財に指定され、中を見学できます。福澤諭吉や大村益次郎など、多くの英才が育ちました。蘭和辞書を置いたヅーフ部屋や、刀傷の残る塾生の大部屋が、当時の熱気を伝えています。
• ​大阪府立中之島図書館​​: 銅ぶきのドームがそびえる石造り三層の建物で、本館と左右両翼の3棟が国の重要文化財です。コリント式の円柱4本に支えられた正面玄関は、神殿を思わせます。中に入ると、中央ホールは青銅製の円いドームを見上げる吹き抜けで、らせん状の大階段の壁には、歴史上の賢人8人の名前が刻まれています。
• ​大阪市中央公会堂​​: 赤と白を基調としたネオ・ルネサンス様式の建物で、岡田信一郎の案をもとに、辰野金吾と片岡安が実施設計を行いました。2002年に、公会堂の建物として西日本で初めて国の重要文化財に指定されています。自由に見学できる地下1階の展示室では、公会堂の歴史を史料や写真パネルで紹介しています。
• ​大阪市立東洋陶磁美術館​​: 中国陶磁と韓国陶磁を中心とする東洋陶磁のコレクションは、世界第一級の質と量を誇り、国宝の《油滴天目茶碗》と《飛青磁花生》を含んでいます。天窓から自然光を取り込んだ、世界で初めての自然採光展示室もあります。どの作品も、いつも展示されているわけではありません。
• ​中之島公園​​: 難波橋のすぐ東側のバラ園には、310種、3,700株のバラが植えられ、毎年5月中旬から下旬と、10月に花が咲きます。四隅に石造りのライオンが置かれた難波橋は、「ライオン橋」とも呼ばれています。東側の芝生広場の両側の水辺には、観光船などが行き交います。

おすすめの巡り方・所要時間

所要時間は約4時間が目安です。淀屋橋駅から歩いて5分ほどで適塾に着きます。建物の中は階段が急で、天井の低い所もあるので気をつけましょう。建物の西側の緑地には、読書にふける洪庵の銅像があります。

適塾から北へ約260メートル、川を渡った中之島に大阪府立中之島図書館があり、その東へ約70メートルの所に大阪市中央公会堂、さらに東へ約140メートルの所に大阪市立東洋陶磁美術館と、3つの建物が並んでいます。中央公会堂の3階の特別室は、ガイドツアーの一部として見ることができます。中之島図書館の中央ホールのステンドグラスは、自然光が差し込む昼と、室内灯に照らされる夜とで見え方が異なります。

東洋陶磁美術館を出たら、最後は中之島公園を東へ歩きましょう。中之島公園はいつでも入ることができ、バラの季節には、難波橋のすぐ東側のバラ園が花で彩られます。帰りは、中之島公園のすぐ近くの北浜駅が便利です。各施設には休館日があるので、出かける前に公式の案内で確かめてください。

体験のまとめ

洪庵のもとで若者たちが学んだ蘭学塾から、住友家や北浜の株式仲買人の寄付で生まれた図書館と公会堂、世界に誇る陶磁のコレクション、そして川に囲まれた水辺の公園へ。中之島と北浜を歩くと、大阪の町の人々が、学びと文化を大切にしてきたことが伝わってきます。