梅田：お初天神から観覧車、空中庭園の夕景へ

東梅田駅から歩き出し、お初天神の名で親しまれる露天神社にお参りしてから、HEP FIVE観覧車で梅田の空へ。グランフロント大阪のうめきた広場を抜けて梅田スカイビルへ向かい、空中庭園展望台の夕景で締めくくるコースです。

歴史と地域の魅力

高層ビルが立ち並ぶ梅田にも、長い歴史が息づいています。露天神社は、梅田・曽根崎の総鎮守としてあつく敬われてきた、創建から1300年の歴史をもつ古社です。元禄16年、1703年にこの神社の「天神の森」で起きた心中事件を、近松門左衛門が『曽根崎心中』に書いて大評判となり、「お初天神」の名で知られるようになりました。

一方、平成に入ると、梅田には新しい街の顔が次々に生まれました。1998年に誕生したHEP FIVEは、ビルの上部に真っ赤な大観覧車を備え、梅田のランドマークのひとつになっています。2013年には、梅田貨物駅の跡地を中心とする「うめきた」の先行開発区域に、グランフロント大阪がまちびらきしました。その西に建つ梅田スカイビルは、1993年に完成した、世界で初めての連結超高層ビルです。路地の奥の古社から、ビルの上の観覧車、地上173メートルの展望台へ。歩くほどに目線が高くなっていくのが、このコースの楽しさです。

主要見どころハイライト

• ​露天神社​​: 『曽根崎心中』の舞台となったこの地は「恋人の聖地」として登録され、境内にはお初と徳兵衛のブロンズ像があります。体の悪い所と牛の同じ所を交互に撫でる「撫で神牛さん」には、今は学力の向上を願う学生や受験生も多く訪れます。
• ​HEP FIVE観覧車​​: 直径75メートルの真っ赤な観覧車です。乗り場は建物の7階にあり、ゴンドラは屋上を抜けて地上106メートルまで上がります。一周はおよそ15分で、天気のよい日には、大阪城や生駒山、遠く明石海峡まで見渡せます。
• ​グランフロント大阪​​: JR大阪駅の北側に4つのタワーがそびえるまちです。大阪駅北口の正面に広がるうめきた広場には、水の都・大阪をイメージした水景や緑が整えられ、「霧の彫刻家」中谷芙二子さんの監修による人工の霧の装置もあります。
• ​梅田スカイビル​​: 2棟の超高層ビルを39階と40階でつないだビルの最上部に、空中庭園展望台があります。35階から39階へは、2つのタワーの間を約40メートルにわたって伸びるシースルーエスカレーターで上がります。屋上からの夕景は「日本の夕陽百選」にも選ばれ、年に2回、2月と10月の限られた数日だけ、明石海峡大橋の中央に夕日が沈む光景が見られます。

おすすめの巡り方・所要時間

所要時間は約3時間が目安です。最後に空中庭園展望台で夕日を眺められるよう、日の入りの時刻から逆算して歩き出しましょう。

地下鉄谷町線の東梅田駅から歩いて約5分、「お初天神通り商店街」を南へ進んで行き当たる所に、露天神社があります。お初と徳兵衛の像や撫で神牛さんにお参りしたら、北へ約550メートルのHEP FIVE観覧車へ。7階の乗り場から乗り込み、約15分の空の散歩で、これから向かうビル街を見渡しましょう。

観覧車を降りたら、西へ約490メートルでグランフロント大阪です。うめきた広場の水景をながめ、南館と北館を貫く歩行者のモール「創造のみち」を通って、店をのぞきながら奥へ進みます。そこから西北西へ約410メートルで梅田スカイビルに着きます。空中エスカレーターで39階へ上がり、屋上のスカイ・ウォークで、西の空に連なる淡路島や明石海峡大橋、六甲山の方へ沈む夕日を見送りましょう。日が暮れたら、屋上の回廊の光る遊歩道「ルミ・スカイ・ウォーク」も楽しめます。帰りは、ビルの地下のレトロな食堂街「滝見小路」に寄るのもよく、JR大阪駅までは歩いて約7分です。

体験のまとめ

近松の名作に描かれた恋の舞台から、真っ赤な観覧車、水と緑の広場、そして空に浮かぶ展望台へ。梅田の昔と今をたどりながら、少しずつ高い所へ上っていく半日です。夕日が大阪湾の向こうへ沈み、街に明かりがともるまでの時間を、地上173メートルの風の中で味わってください。