立川：国宝の六面石幢の普済寺から、国営昭和記念公園へ

歴史と地域の魅力

立川には、中世の武士の寺と、飛行場の跡にできた街と公園があります。

普済寺（ふさいじ）は、南北朝時代の1353年に創建された臨済宗建長寺派の寺です。立川一帯を領有した立川宗恒が、一族の菩提寺として開いたと伝えられます。境内には、立川市で唯一の国宝、六面石幢（ろくめんせきどう）があります。

立川駅の北側には、かつて飛行場がありました。大正10年、1921年に陸軍の飛行場の設置が決まり、昭和20年9月には米軍が接収しました。立川基地が全面返還されたのは、昭和52年、1977年です。その跡地に、昭和天皇御在位50年記念事業の一環として国営昭和記念公園がつくられました。公園の隣には、2020年4月に街区 GREEN SPRINGS がオープンしています。

多摩川の段丘の上の寺から北へ歩き、駅前の街区を抜けて、広い公園で1日を締めくくるコースです。

主要見どころハイライト

• ​普済寺​​: 玄武山と号する臨済宗建長寺派の寺で、鎌倉の建長寺から物外可什（もつがいかじゅう）を招いて創建されました。国宝の六面石幢は1361年に作られた石造物で、六角形に組んだ6枚の板石に、金剛力士と四天王の像が刻まれています。本堂の近くには、都指定史跡の立川氏館跡の土塁が残ります。
• ​GREEN SPRINGS​​: 立飛ホールディングスが開発した、約3.9ヘクタールの街区です。水の流れる120メートルの階段、カスケードを上がった先のスカイデッキからは、昭和記念公園を一望できます。広場の中心のビオトープには、多摩川流域に生息する動物や植物の生態系が再現されています。
• ​国営昭和記念公園​​: 立川市と昭島市にまたがる、総面積180ヘクタールの国営公園です。全長200メートルの水路カナールの両側には、基地時代のイチョウを移した並木が続きます。約11ヘクタールのみんなの原っぱの中央には、高さ20メートル以上の大ケヤキが立ちます。約6ヘクタールの日本庭園は池泉回遊式で、中には盆栽苑があります。

おすすめの巡り方・所要時間

所要時間は約6時間が目安です。JR立川駅から南武線で1駅の西国立駅で降り、普済寺から歩き始めます。参道を進むと右手に鐘楼があり、正面の楼門をくぐって太鼓橋を渡ると本堂です。六面石幢は、今は新しい保存施設の中にあり、特別公開の日に公開されます。公開の日は立川市の案内で確かめましょう。立川市歴史民俗資料館では、六面石幢のレプリカを展示しています。

普済寺からは北へ向かい、立川駅を抜けて北口へ出ます。GREEN SPRINGS までは、普済寺から北へ直線で約1.9キロメートルです。立川駅の北口から、モノレールの下の通路を通ってサンサンロードに降り、まっすぐ進むと左手が GREEN SPRINGS です。カスケードを上がり、スカイデッキから公園を眺めましょう。

昭和記念公園へは、無料区域のみどりの文化ゾーンにあるあけぼの口から入ります。あけぼの口は、多摩都市モノレールの立川北駅の公園口から約8分です。このゾーンには昭和天皇記念館があります。有料区域には立川ゲートから入ると、すぐ目の前がカナールです。その先、公園の中央の広場ゾーンにみんなの原っぱがあります。日本庭園は、北の森のゾーンにあります。園内は広いので、約50〜60分で一周するパークトレインも使えます。最後は水のゾーンの西立川ゲートから出ると、青梅線の西立川駅の公園口まで約2分です。

体験のまとめ

武士の一族が開いた段丘の上の寺、飛行場の跡に生まれた街区、そして「緑の回復と人間性の向上」をテーマにつくられた広い公園。立川の歩みを、南から北へ1日でたどれます。花の季節や紅葉の頃には、公園の景色がいっそう変わります。