미나미야마시로의 고사찰: 구니궁 터와 가이주센지, 가사기데라 (자동차)

기즈강이 흐르는 미나미야마시로에서 나라 시대 수도의 터와 산 위의 오래된 사찰을 자동차로 둘러보는 코스입니다. 쇼무 천황이 수도를 두었던 구니궁 터를 거닐고, 산 중턱의 가이주센지에서 미카노하라를 내려다본 후, 마지막에는 거대한 바위들이 늘어선 가사기산 정상의 가사기데라로 향합니다. 나라 시대부터 가마쿠라 시대로 이어지는 기도의 발자취를 하루 만에 따라가 볼 수 있습니다.

역사와 지역의 매력

미나미야마시로 지역에는 하쿠호 시대부터 헤이안 시대, 가마쿠라 시대에 이르는 국보와 중요문화재가 곳곳에 남아 있어 고도의 역사와 신앙을 오늘날에 전하고 있습니다. 덴표 12년(740년) 12월, 쇼무 천황은 헤이조쿄에서 미카노하라 땅으로 도읍을 옮겼습니다. 바로 구니쿄입니다. 도읍이었던 기간은 덴표 16년(744년)까지 불과 3년 3개월에 불과하여 '환상의 수도'라고도 불려 왔으나, 이 시기에 고쿠분지 건립 조서가 내려졌습니다. 도읍이 이전된 후 구니궁의 다이고쿠덴은 야마시로 고쿠분지의 곤도(금당)가 되었습니다.

가이주센지 역시 사찰의 전승에 따르면 덴표 7년(735년)에 대노사나불의 조성을 염원한 쇼무 천황이 공사의 무사를 기원하기 위해 로벤에게 명하여 세운 전각 하나에서 시작되었다고 전해집니다. 가마쿠라 시대에는 어린 나이에 나라의 고후쿠지에 들어간 학승 게다쓰 쇼닌 조케이가 겐큐 3년(1192년)에 가사기데라로 거처를 옮겨 여러 전각을 세우고 사찰을 크게 번창시켰습니다. 조케이는 조겐 2년(1208년)에 가이주센지로 옮겨가 사찰을 중흥시킵니다. 이 코스에 포함된 두 산사는 조케이라는 인물을 통해 이어져 있습니다.

주요 볼거리 하이라이트

• ​구니궁 터 (야마시로 고쿠분지 터)​​: 1973년(쇼와 48년)부터 이어진 발굴 조사를 통해 궁의 규모가 동서 약 560미터, 남북 약 750미터에 달한다는 사실이 밝혀졌습니다. 다이고쿠덴 기단에는 본래의 위치를 유지하고 있는 화강암 주춧돌 2기가 남아 있으며, 곤도 터 남동쪽에는 야마시로 고쿠분지 칠층탑의 주춧돌이 거의 온전한 형태로 남아 있습니다. 레이와 7년(2025년) 12월에는 국가 문화심의회가 교토부 내 고대 유적으로서는 처음이 되는 특별사적 지정을 건의(답신)했습니다.
• ​가이주센지​​: 가이주산 중턱에 자리한 진언종 지산파 사찰입니다. 겐포 2년(1214년), 조케이의 1주기를 맞아 제자인 가쿠신이 건립한 오층탑은 총 높이 17.7미터의 국보로, 1층 처마 밑에 '모코시'라 불리는 차양이 달려 있는 것이 특징입니다. 심주(중심 기둥)를 1층 천장 위에서 멈추게 한 기법은 현존하는 오층탑 중 가장 오래된 사례입니다. 경내에서는 미카노하라와 구니쿄 터, 기즈강을 한눈에 내려다볼 수 있습니다.
• ​가사기데라​​: 기즈강 남쪽 기슭에 우뚝 솟은 가사기산 정상에 있는 진언종 지산파 사찰입니다. 본존은 거대한 암벽에 새겨진 높이 15.7미터의 미륵보살 마애불이나, 수차례에 걸친 전란으로 본래의 모습을 잃고 현재는 광배의 일부만 남아 있습니다. 겐코 원년(1331년)의 겐코의 난 때는 고다이고 천황의 안자이쇼(임시 거처)가 되었습니다. 경내 안쪽의 한 바퀴 약 800미터에 이르는 수행길(교바메구리)에서는 높이 9미터의 허공장 마애불과 태내 통과(다이나이쿠구리), 다이코이시(북 바위), 유루기이시(흔들 바위)를 둘러볼 수 있으며, 뵤도이시에서는 기즈강과 가사기의 마을 풍경을 조망할 수 있습니다.

추천 이동 방법 및 소요 시간

소요 시간은 약 6시간 정도를 기준으로 삼으시면 좋습니다. 구니궁 터는 기즈강 북쪽으로 펼쳐진 전원 속에 자리잡고 있으며, 들풀이 우거진 넓은 공간 곳곳에 주춧돌이 남아 있습니다. 가을철인 9월 하순부터 10월에 걸쳐 만개하는 코스모스 밭이 주요 볼거리입니다.

구니궁 터에서 북쪽으로 약 1.3킬로미터 떨어진 산 중턱에 가이주센지가 있습니다. 국도 163호선에서 약 2킬로미터 거리로, 자가용을 이용해 참배할 수 있습니다. 궁 터를 거닌 후, 가이주센지 경내에서 방금 걸어왔던 미카노하라를 내려다보시는 것을 추천합니다.

가이주센지에서 가사기데라까지는 직선거리로 동남동 쪽으로 약 7.8킬로미터입니다. 가사기산은 남쪽과 서쪽 비탈면이 비교적 완만하여 정상 부근까지 차로 올라갈 수 있습니다. 도로 폭이 좁은 구간도 있으니 서행하며 올라가시기 바랍니다. 산 정상 부근의 유료 주차장에 차를 세우고 걸어서 경내로 올라갑니다. 산문에서 경내와 수행길을 한 바퀴 둘러보는 데는 1시간 정도 걸리며, 바위 위 등 미끄러운 곳도 있으므로 걷기 편한 신발을 착용하는 것이 좋습니다. 10월 하순경부터 12월 상순경 사이, 바람이 없는 온화하고 이른 아침에는 가사기산에서 운해를 감상할 수 있습니다.

체험 요약

쇼무 천황의 환상의 수도에 남겨진 주춧돌, 조케이와 인연 깊은 국보 오층탑, 그리고 거암에 새겨진 미륵 마애불. 기즈강이 흐르는 미나미야마시로에서 나라 시대부터 가마쿠라 시대로 이어지는 수도와 신앙의 역사를 자동차로 직접 둘러보시기 바랍니다.