葛城古道：九品寺から葛城一言主神社、高鴨神社へ、山すその道を南へ

近鉄御所駅からバスで猿目橋へ向かい、六地蔵石仏から葛城古道を南へ歩きます。千体石仏の九品寺、一言の願いを聞いてくださるという葛城一言主神社、高天原の伝承地の台地を通って、麓の高鴨神社まで。葛城連山の麓に古社をたずねながら、山すその道を歩き通すコースです。

歴史と地域の魅力

葛城古道は、大和平野の西、葛城連山の麓を走る道です。東を走る「山の辺の道」と向かい合い、「葛城の道」とも呼ばれます。御所市を南北に走り、全長は約13キロです。道沿いには、古代の豪族である葛城氏と鴨氏にゆかりの古社や遺跡が点在しています。

道の北の方に建つ葛城一言主神社は、一言主大神を祀っています。大神が雄略天皇の前に姿を現した話は、『古事記』『日本書紀』に伝わります。葛城山に入る修験者は、必ずこの神社に参詣したといいます。

道の南の端の高鴨神社は、金剛山の麓に鎮座する古社です。神社の由緒によると、この地は鴨の一族の発祥の地です。全国の鴨（加茂）社の総本宮で、日本最古の神社の一つとされています。二つの社の間の台地は、天上界「高天原」の伝承地です。

道沿いには、南北朝の時代の楠木正成にまつわる話も残ります。九品寺の石仏は、楠木正成に味方した兵士が奉納したと伝えられます。高鴨神社の参道には、この神社を信奉した楠木正成の銅像が立っています。

主要見どころハイライト

• ​葛城古道​​: 北の目印の六地蔵石仏は、大きな石に六地蔵が彫られた石仏で、室町時代の土石流で今の場所に流れ着いたと伝わります。南へ歩いて約15分の九品寺（くほんじ）は、奈良時代に行基が開いた寺です。本堂の裏の道沿いに、1,800体を超える石仏が並びます。南北朝の戦いで楠木正成に味方した兵士が、出陣の前に身代わりとして奉納したと伝えられています。
• ​葛城一言主神社​​: 地元では「一言さん（いちごんさん）」として親しまれる神社です。石の鳥居から参道に入り、階段を上ると大きな拝殿が待っています。拝殿に向かって左手には、樹齢1200年と推定される乳銀杏がそびえます。境内には、松尾芭蕉の句碑もあります。
• ​高鴨神社​​: 今の本殿は、天文12年（1543）に再建された室町時代の建物で、国の重要文化財です。鯉の泳ぐ宮池には、雅楽や舞が奉納される浮舞台があります。4月下旬から5月上旬には、先代の宮司が増やした日本さくら草が咲きそろいます。

おすすめの巡り方・所要時間

所要時間は約5時間が目安です。近鉄御所駅から葛城ロープウェイ前行きのバスに乗り、猿目橋で降りると、六地蔵石仏の近くです。六地蔵石仏から南へ折れると、すぐに田園風景が広がり、大和平野を一望できます。九品寺までは歩いて約15分です。九品寺の北側の駐車場の近くの小高い丘からは、大和三山のある奈良盆地を眺められます。

九品寺から先は、道が少しずつ細くなります。杉の巨木の間の高丘宮跡（たかおかのみやあと）の碑まで約10分、葛城一言主神社まで約15分です。神社から先は、古民家が多い名柄（ながら）の集落を抜けて極楽寺まで約50分、山道を登って橋本院まで約35分です。杉の巨樹が茂る高天彦（たかまひこ）神社の参道まで約15分、そこから麓の高鴨神社まで約40分です。区間の目安を足すと、歩く時間は約3時間です。

高鴨神社からは、国道の風の森のバス停まで歩いて約15分です。風の森は、御所駅から五條バスセンター行きのバスが止まるバス停です。大半は舗装された道ですが、急な上り下りのある山道もあります。歩きやすい運動靴で出かけましょう。道沿いには飲食店や自動販売機が少ないので、飲み物とお弁当を持って行くと安心です。秋のお彼岸のころには、九品寺の石仏のまわりや、葛城一言主神社の周りの田園で、彼岸花が咲きそろいます。

体験のまとめ

一言の願いを聞いてくださる神の社から、鴨の一族が祀った社へ。田園と杉木立の中を南へ歩くと、古代の豪族の伝えと、楠木正成の話が、道のあちこちで重なります。九品寺の近くの丘や、六地蔵石仏から南へ折れた田園で、東に広がる大和平野を振り返ってみてください。