宮島の対岸：妹背の滝と宮浜温泉、下瀬美術館（車）

宮島の対岸、廿日市市の大野から大竹市の海辺を、車で巡るコースです。雄滝と雌滝が夫婦滝として親しまれてきた妹背の滝（いもせのたき）で水辺の涼しさを味わい、海の向こうに宮島を望む宮浜温泉でひと休みしたら、建築家の坂茂（ばんしげる）が設計した下瀬美術館へ向かいます。

歴史と地域の魅力

宮島と本土の間には、大野瀬戸（おおのせと）と呼ばれる穏やかな海が広がっています。牡蠣の養殖で知られるこの海に面した本土の側には、対岸の宮島を望む温泉地や美術館があります。

このコースでは、山あいの滝、海を見下ろす丘の温泉地、海辺の新しい美術館と、表情の違う3つの場所を訪ねます。妹背の滝は、古社の大頭神社の裏手にかかる滝で、古くから夫婦滝として親しまれてきました。宮浜温泉は、昭和39年（1964年）に湯が開かれた温泉地です。下瀬美術館は、2023年3月に開館した新しい美術館で、2024年には、建築賞「ベルサイユ賞」の美術館・博物館の部門で最優秀賞を受けました。昔からの信仰の場と、新しい建築の両方に出会えるのが、宮島の対岸を巡る楽しみです。

主要見どころハイライト

• ​妹背の滝​​: 「妹背」は夫婦を表す古い言葉で、雄滝と雌滝の2つの滝を合わせた呼び名です。雌滝は水の量こそ少ないものの高さのある滝で、神社の拝殿のあたりから見上げることができます。水量の豊かな雄滝は、川沿いの遊歩道を進んだ先にあり、滝のすぐそばまで近づいて水遊びができます。2つの流れが神社の境内のあたりで一つになることから、縁結びのご利益があるともいわれています。
• ​宮浜温泉​​: 国道2号に沿った小高い丘に開けた温泉地で、湯はラドンを含む温泉です。丘の斜面には宿が並び、日帰りで入れる温泉施設もあります。対岸の宮島を一望できる露天風呂が人気で、海の向こうの宮島の山並みを眺めながら湯につかれます。
• ​下瀬美術館​​: 対岸に宮島を望む海辺に建つ美術館です。水盤の上には、色とりどりのカラーガラスに覆われた8つの可動展示室が並び、水の浮力によって並び方を変えられます。海岸線と平行に建つ建物は、長さ190メートルの「ミラーガラス・スクリーン」でひと続きになっていて、ガラスにまわりの景色が映り込みます。コレクションは雛人形や御所人形から始まり、日本の近代や西洋の絵画・工芸へと広がったもので、企画のテーマに合わせて展示されます。

おすすめの巡り方・所要時間

所要時間は約5時間が目安です。妹背の滝は、広島岩国道路の大野インターチェンジから車ですぐの所にあり、駐車場があります。大頭神社に参拝し、拝殿のあたりから雌滝を眺めてから、川沿いの遊歩道で雄滝へ向かいましょう。水辺の岩は濡れて滑りやすいので、歩きやすく、濡れてもよい靴が安心です。夏の水遊びは、川の流れの様子を見てから楽しんでください。

滝で涼んだら、南南西へ直線で約3キロメートルの宮浜温泉へ。日帰りの湯で、宮島を眺めながらひと休みします。

温泉のあとは、南西へ直線で約4キロメートルの下瀬美術館へ向かいます。水に浮かぶ展示室や、ミラーガラスに映る海の景色を眺め、館内の展示を見たら、「エミール・ガレの庭」を歩いたり、屋上の「望洋テラス」から瀬戸内の島々を見渡したりしてみましょう。帰りは、山陽自動車道の大竹インターチェンジまで車で5分ほどです。

体験のまとめ

夫婦滝の水しぶきに涼み、宮島を望む湯で体を休め、海と空を映す美術館で一日を締めくくる。宮島へ渡らなくても、対岸の湯や海辺から宮島を眺められるのが、このコースならではの楽しみです。いつもとは違う側から宮島を眺める一日を味わってください。