石清水八幡宮と背割堤の桜

八幡市の男山にケーブルで上り、国宝の社殿が並ぶ石清水八幡宮にお参りして、男山展望台から三つの川と京都の街を見渡します。山を下りたら、木津川と宇治川を分ける背割堤の桜並木を歩くコースです。

歴史と地域の魅力

男山は、木津川・宇治川・桂川の三つの川が合流して淀川となる所をはさんで、対岸の天王山と向き合い、昔から京都と難波を結ぶ交通の要所でした。

その山上に鎮まる石清水八幡宮（いわしみずはちまんぐう）は、日本三大八幡宮の一社に数えられる神社です。平安時代の初め、貞観元年、859年に、南都大安寺の僧、行教（ぎょうきょう）が、豊前国の宇佐八幡宮から男山に神霊をお迎えしたのが始まりです。都の裏鬼門を守る社として朝廷に崇敬され、伊勢の神宮とともに二所宗廟（にしょそうびょう）と称されました。

山のふもとの三川合流の地には、宇治川と木津川を分ける背割堤（せわりてい）があります。明治33年、1900年に築かれた堤防で、昭和53年、1978年に、枯れた松に替えて220本の桜が植えられたのが、今の桜並木の始まりです。

主要見どころハイライト

• ​石清水八幡宮​​: いまの本社の社殿は、寛永11年、1634年に、徳川3代将軍家光のもとで造り替えられたものです。内殿と外殿を前後に並べた八幡造（はちまんづくり）の本殿は、この形式で現存する最古で最大規模のもので、本殿や楼門など本社の10棟が国宝です。社殿を飾る150を超える極彩色の彫刻や、通称「信長塀」と呼ばれる築地塀も見どころです。
• ​男山展望台​​: 八幡宮山上駅の近くにある展望台です。手前を流れる三つの川の向こうに京都の市街が広がり、西には川をはさんで男山と向き合う天王山、東には比叡山や宇治の山なみが見渡せます。
• ​淀川河川公園 - 背割堤​​: 堤の上には、約1.4キロにわたって220本のソメイヨシノが植えられ、春には桜のトンネルになります。毎年3月下旬から4月上旬には、背割堤さくらまつりが開かれます。秋には桜の葉が色づく桜紅葉も楽しめます。

おすすめの巡り方・所要時間

所要時間は、お参りと散策を含めて約4時間が目安です。京阪本線の石清水八幡宮駅で降り、参道ケーブルで八幡宮口駅から八幡宮山上駅へ上がります。ケーブルは高低差約82メートルを約3分で結び、車窓からも背割堤など八幡の景色が見えます。山上駅から社殿までは歩いて5分ほどです。お参りのあとは、男山展望台へ。展望台から石清水八幡宮の社殿までも、歩いて5分ほどです。

帰りは、裏参道を下ると、源頼朝の手植えと伝わる松を通って、駅まで歩いて25分ほどです。表参道を下る場合は、三ノ鳥居の近くにあるエジソン記念碑にも立ち寄れます。石清水八幡宮駅から背割堤までは、歩いて約10分です。展望台からは北西へ直線で1.6キロほどの所にあたり、山の上から眺めた堤を、今度は足もとから歩くことになります。背割堤地区にある「さくらであい館」の展望塔からは、桜並木を上から眺められます。

体験のまとめ

都の裏鬼門を守ってきた男山の八幡さまにお参りし、展望台で三つの川と天王山を眺めたら、その川が出会う所に延びる桜並木へ。山の上と川辺の両方から、八幡の土地の形を確かめられる一日です。桜の季節に訪ねると、ケーブルの車窓からも背割堤の花を楽しめます。