国宝の観心寺から、楠木正成の千早城と金剛山へ

河内長野駅からバスで、楠木正成ゆかりの国宝の寺、観心寺へ。そこからさらにバスで山へ入り、正成が築いた千早城の跡を通って、金剛山の山頂付近まで歩いて登ります。南北朝の歴史と、大阪府でいちばん高い山の自然を1日で味わう、登山を含むコースです。

歴史と地域の魅力

金剛山の河内側の山麓は、中世には楠木氏の本拠地でした。楠木正成は、幼いころから15歳までの約8年間、観心寺の中院で仏道を学んだといわれます。元弘2年（1332）には、金剛山の登山口に千早城を築き、翌年、鎌倉幕府が差し向けた大軍を、1000人ほどの兵で足止めしました。千早城は、激しい籠城戦でも落ちなかった城として知られ、この戦いで金剛山も一躍名を知られるようになりました。

正成は、湊川の戦いで亡くなりました。その首は足利尊氏が観心寺に返したと伝えられ、境内には首塚があります。正成が建てようとして、工事の途中で残された観心寺の三重塔は、未完成の「建掛塔（たてかけのとう）」として今も立っています。千早城の跡の千早神社と、金剛山の葛木神社にも、正成がまつられています。

金剛山は、古くは葛城山と呼ばれ、奈良時代に役小角（えんのおづぬ）が修行して以来、修験道の霊山として信仰を集めてきました。観心寺も、役行者が開いたとされる寺です。

主要見どころハイライト

• ​観心寺​​: 室町時代の初めに建てられた国宝の金堂は、和様に大仏様や禅宗様を取り入れた、折衷様の代表的な例とされています。本尊の如意輪観音坐像は平安時代前期の国宝の秘仏で、扉が開かれるのは毎年4月17日と18日の2日間だけです。境内は梅、桜、紅葉の名所でもあり、山門の横には楠木正成の銅像が立っています。
• ​千早城​​: 金剛山から西へのびる尾根の先の小さな峰にあり、三方を深い谷に囲まれた山城の跡です。長い石段を登ると、「四の丸」と呼ばれる平らな広場に出ます。二の丸には、城の鎮守として始まり、のちに楠木正成と正行がまつられた千早神社が建っています。国の史跡で、日本100名城にも選ばれています。
• ​金剛山​​: 大阪府と奈良県の境にある、標高1125メートルの大阪府内でいちばん高い山です。山頂のまわりは杉の大木に囲まれ、葛木神社と、役小角が開いたと伝えられる転法輪寺があります。山頂からは大阪平野や奈良盆地を見渡せ、冬には霧氷を見に来る登山者で、夏以上ににぎわいます。

おすすめの巡り方・所要時間

所要時間は約7時間が目安で、山道を登り下りします。南海高野線と近鉄長野線の河内長野駅から、南海バス小深線の金剛山行きに乗り、「観心寺」で降りると、寺はすぐです。

観心寺にお参りしたら、再び金剛山行きのバスに乗り、「金剛登山口（千早本道口）」で降ります。千早城の跡は、観心寺から東南東へ約5.4キロメートル、金剛山へ登る道の途中にあります。長い石段を登って城の跡を見たら、そのまま千早本道を登りましょう。金剛山の山頂付近までは東へ約2.0キロメートルで、登山口から山頂までは約1時間です。

金剛山ロープウェイは撤去されたので、下りも歩きです。同じ千早本道を下って金剛登山口のバス停に戻るか、府民の森ちはや園地からハイキングコースを約60分歩いて、バスの終点の「金剛山（伏見峠口）」へ下ることもできます。推奨の登山コースから外れた谷では滑落の事故が起きているので、村のコースマップにある登山道を歩きましょう。

観心寺の本尊は、葛井寺・道明寺の本尊とともに、国宝の観音を本尊とする南河内の3つの寺として紹介されています。古市のガイドとあわせて巡るのもおすすめです。

体験のまとめ

正成が学んだ寺で国宝の金堂と未完成の塔を見上げ、大軍を防いだ山城の石段を登り、大阪府でいちばん高い山の頂へ。南北朝の物語と、四季の山の自然を、自分の足でたどる1日です。