高幡不動から多摩動物公園へ

歴史と地域の魅力

日野市の南には、多摩丘陵が広がっています。その麓に古くからのお寺があり、丘陵の自然を生かした動物園があります。

高幡不動尊は、正式には高幡山明王院金剛寺（こんごうじ）という、真言宗智山派の別格本山です。古来、関東三大不動の一つに挙げられ、新選組の土方歳三の菩提寺としても知られています。

多摩動物公園は、1958年5月5日に開園しました。柵がないことを観覧の基本とした、日本で最初の動物園です。開園3周年には、高幡不動尊まで動物のパレードを行っています。

朝のうちにお寺をお参りし、電車で1駅の動物園で、残りの時間をゆっくり過ごすコースです。1日の主役は動物園です。

主要見どころハイライト

• ​高幡不動尊​​: 1342年に麓へ移し建てられた不動堂は、続いて建てられた仁王門とともに、国の重要文化財です。お寺は不動堂を、東京都最古の文化財建造物と案内しています。塔高39.8メートルの五重塔は、平安初期の様式を模した塔です。
• ​多摩動物公園のライオンバス​​: 1964年5月に、バスに乗ってライオンの放飼場の中を見る「サファリ形式」の展示として運行を始めました。園は世界初と案内しています。運行を休止する時期もあります。
• ​多摩動物公園のスカイウォークとコアラ​​: 高さ約15メートルのロープを、オランウータンが腕渡りで渡ります。園内で最も標高の高いオーストラリア園では、コアラやカンガルーを見られます。

おすすめの巡り方・所要時間

所要時間は約6時間が目安です。京王線と多摩モノレールの高幡不動駅から歩いて5分で、高幡不動尊に着きます。仁王門をくぐり、屋根の強い反りと深い軒が特徴の不動堂へ。五重塔や、鳴り龍天井のある大日堂も見て回りましょう。境内には土方歳三の銅像も立っています。

お参りのあとは、高幡不動駅へ戻ります。多摩動物公園駅までは、京王動物園線なら1駅で3分、多摩モノレールなら2駅で4分です。駅から動物園までは、歩いて1分です。

園は丘陵地にあり、急な坂道が多いので、歩きやすい靴で出かけましょう。歩いて1周するだけでも2〜3時間かかります。正門から沢沿いに奥へアジア園が広がり、その奥の、最も標高の高い所がオーストラリア園です。正門を入って右手の坂道を登りきると昆虫園があり、尾根を越えた先にアフリカ園があります。アジア園を巡る無料のシャトルバスは、正門を入って約100メートルのソデグロヅル舎前から乗れます。動物の体調や天候で展示が中止になることもあり、休止の案内は園の公式サイトに載っています。

体験のまとめ

700年近く前に移し建てられたお堂にお参りし、檻のかわりに濠で仕切られた放飼場で、動物たちの本来の姿を見る。お寺と動物園が電車で1駅の距離にあるので、移動に時間をとられずに1日を過ごせます。高幡不動尊では、6月のあじさいまつりや、毎月28日の縁日に合わせて訪れるのもよいでしょう。